Mike Conway ha annunciato il ritiro dalle competizioni a fine stagione. Il 43enne pilota britannico nel corso della sua poliedrica carriera ha ottenuto svariati successi, partendo dalle monoposto.
Si inizia infatti coi successi nella Formula Renault UK del 2004 per proseguire col British F3 due anni dopo, nel 2006, anno in cui trionfa anche nel prestigioso GP di Macau.
Nel biennio successivo Conway alterna l’impegno in GP2 con quello di test driver Honda F1, senza però mai gareggiare nella massima formula.
Da qui il trasferimento negli States, nell’IndyCar Series, dove in sei stagioni conquista quattro vittorie e una pole position. All’epoca fece scalpore il suo rifiuto di correre sugli ovali dopo il pauroso incidente di Indianapolis 2010.
Parallelamente, Conway trovava spazio nel FIA WEC, prima con l’Oreca LM P2 del G-Drive, con la quale si piazzò terzo nel 2013 nonostante quattro vittorie e tre pole position, pena anche la clamorosa squalifica di Le Mans del team russo, e poi in Toyota, che diventerà la sua casa dal 2014 in poi.
Sui prototipi del costruttore giapponese, sempre col #7, Conway ha ottenuto fin qui 20 successi, tra cui due vittorie assolute alla 24 Ore di Le Mans, l’ultima lo scorso giugno, che hanno contribuito ai due titoli mondiali fin qui conquistati nel FIA WEC nella Super-Season 2019-2020 e nel 2021.
Da non dimenticare infine gli impegni nel WeatherTech SportsCar Championship con la Cadillac DPI del Whelen Racing e le Lexus del Vasser Sullivan, oltre all’impegno in Formula E nella stagione 2015-16 e l’unica apparizione nella European Le Mans Series nel 2016 a Le Castellet, coronata con la vittoria overall, col Thiriet by TDS.
Attualmente Conway è al secondo posto nel mondiale piloti, alle spalle dei compagni di squadra della TR010 Hybrid #8 a due gare dal termine.
E’ ovviamente caccia ad uno dei sedili più ambiti del mondiale. Smentita la presunta bomba Esteban Ocon da parte nientemeno che del team advisor ed ambasciatore ufficiale del marchio Alex Wurz, il candidato principale sembrerebbe essere Kevin Estre, almeno secondo voci che circolano fin da Le Mans.
Toyota però potrebbe anche decidere di dare invece finalmente spazio al suo protegè Esteban Masson. Chissà che alla fine dell’anno non vi sia spazio per entrambi….
Piero Lonardo
Foto: Piero Lonardo, NTT IndyCar Series
