Le due Acura sono tornate a dominare nelle qualifiche della 29ma Petit Le Mans, con Tom Blomqvist autore di 1.09.703 davanti a Nick Yelloly, ma il quarto tempo basta a Jack Aitken per laurearsi campione del WeatherTech SportsCar Championship 2026.
Grazie al gap aumentato a 151 lunghezze su Laurin Heinrich, alla Cadillac Whelen Racing #31 rimane il solo compito di prendere il via domani alle 12.10 PM ET, le 18.10 italiane.
Grossa delusione in casa Porsche, con Laurens Vanthoor autore della quinta prestazione in pista, stante la perdita del miglior giro per avere cusato una red flag nelle libere-3, e Laurin Heinrich settimo.
PJ Hyett dal canto suo riduce il distacco da Inter-Europol fra le LM P2 conquistando la prima pole stagionale per AO Racing col tempo di 1.12.944. Jeremy Clarke, nonostante un lungo in curva 10, riesce comunque a chiuderghli alle spalle e ad allungare sul più diretto inseguitore, George Kurtz, quinto tempo, anche grazie alla penalizzazione sul miglior giro per Dan Goldburg, ora a 10 lunghezze.
Neil Verhagen riporta in pole la BMW del Paul Miller Racing col tempo di 1.18.194 e si porta a 42 lunghezze sull’accoppiata della Corvette #4, che con Nicky Catsburg si piazza in terza posizione alle spalle di Mattia Drudi, qui al debutto con l’Aston Martin di Car Blanche.
Ancora vive comunque anche le speranze di titolo per la Lamborghini Temerario di Andrea Caldarelli, Sandy Mitchell e Franck Perera, a -60.
In GTD infine, dopo 4 vittorie giunge anche la prima pole conquistata in pista per Winward Racing. Stante l’importante posta in palio, in diversi hanno posto in macchina i piloti Pro, ed infatti la partemza al palo è opera di Phil Ellis, che col tempo di 1.18.674 ha lasciato a 2 decimi Antonio Fuoco.
Robbie Foley, major contender per il titolo di categoria con la BMW del Turner Motorsport, chiude con la quinta prestazione e ora sconta 15 lunghezze rispetto alla Mercedes #57; solo la speranza matematica mantiene in lizza Dudu Barrichello, ora a quota -126. La sessione è stata chiusa con leggero anticipo a causa del contatto che ha visto protagonisti la Ferrari di Brendon Iribe e la Porsche di Adam Adelson, tamponata dalla 296 GT3 Evo #70 all’entrata di curva 10.
La gara, della durata ricordiamo di 10 ore, potrà essere visibile gratuitamente sabato 3 ottobre sul sito IMSA e sui relativi canali social.
Piero Lonardo
Foto: Meyer Shank Racing, AO Racing, BMW M Motorsport, Winward Racing
