Stèphane Ratel alla vigilia della 24 Ore di Spa non ha mancato di stupire i presenti, tra cui Italian-Endurance.com, rilasciando dichiarazioni di notevole peso specifico, toccando diversi aspetti del customer racing GT3.
Partiamo dalle ragioni del successo attuale di SRO…
“Il nostro successo, e non lo dico mai abbastanza, è dovuto al successo della competizione Assetto Corsa, che ha avuto un successo globale e ha portato tanti giovani a conoscere il nostro campionato, semplicemente perché ci giocavano in team, e questo ha contribuito molto alla crescita del nostro pubblico. Lo stesso vale per Valentino, che ha acceso la passione per le corse GT3, attirando più persone in pista.”
Non è mancata però una lunga dissertazione sull’evoluzione della GT3 ed i relativi costi, con specifici riferimenti alla nuova Genesis presentata a Le Mans.
“Un altro aspetto importante è l’evoluzione della categoria GT3. E prima che lo sentiate da qualche costruttore, e sono sicuro che parlerà con alcuni di voi, ieri ho avuto un incontro che considero molto importante con i 10 costruttori coinvolti nella GT3. Ho detto loro che se vogliono continuare così, andremo dritti in guerra. Ho mostrato loro, ho ricordato loro quali sono i quattro pilastri della GT3: avere auto di produzione preparate per le corse, efficienza dei costi, customer racing e una chiara identificazione del prodotto. Gliel’ho detto chiaramente e sono stato non proprio scortese, ma sono stato diretto con tutti loro dicendo: “Per colpa tua è successo questo, per colpa tua è successo questo, per colpa tua è successo questo, se abbiamo avuto un’opinione, è successo questo”.”
“Ora serve un approccio molto rigoroso e deciso. Sono stato molto contento di vedere questa nuova auto, e non lo nego, è bellissima, ma quando si legge ciò che è stato scritto nei comunicati stampa di Genesis, che ha chiaramente affermato che stanno costruendo un’auto al massimo delle sue potenzialità, secondo le normative tecniche, per ottenere sostanzialmente le massime prestazioni, in base alle quali omologheranno un’auto per il mondo. Voglio dire, questa è la definizione di una GT1.”
“Se è questa la strada che vogliono percorrere le parti interessate, la FIA e i costruttori ok, ma io alla prossima commissione tecnica GT proporrò di chiamarla GT1 perché è una GT1. Se costruisci una macchina, ovviamente vuoi essere all’interno del regolamento, ma se costruisci una macchina che rispetta al massimo i limiti del regolamento per l’omologazione, tipo la Mercedes CLK GTR, quella è una GT1.”
“Il concetto che Genesis ha proposto è sbagliato, dire che vogliono progettare un’auto che rispetti al massimo le normative tecniche, e su quella base, la omologheranno per la strada, queste sono la Mercedes CLK GTR, questa è la Porsche GT1, questa è la MC12. Abbiamo già avuto tutto questo: si progetta un’auto che rispetta al massimo le normative e poi la si immatricola per la strada. Questa è la GT1, mentre la categoria GT3 prevede di prendere un’auto stradale e poi prepararla e adattarla per le corse. Serve un arbitro.”
“Questo problema a dire il vero si presenta anche con le auto stradali di nuova generazione, perché hanno bisogno di un sistema ibrido che richiede più spazio per le batterie. Quindi molte di queste auto stanno diventando più grandi e più pesanti e di conseguenza per alcune di esse è più difficile renderle efficienti come auto da corsa e penso che naturalmente vedremo i costruttori realizzare modelli speciali.”
“E’ una tendenza. Non possiamo tornare completamente indietro, ma allora serve un arbitro. Abbiamo detto ok, si parte da qualcosa di speciale, ma la speciale deve avere l’aspetto e le sensazioni di una GT stradale. Questo è il concetto. Da quello che abbiamo visto dalla Toyota e dal parere condiviso con la FIA, sembra essere sulla strada giusta, ma abbiamo bisogno di un sistema che esamini e dica: “Questa macchina è decisamente troppo radicale”.
“Avevamo la 550 Maranello e l’Aston Martin DBR9 contro la Corvette CR6, poi è arrivata la MC12, anche un bambino di 10 anni avrebbe potuto notare la differenza. È molto semplice. Devi solo avere la mente lucida e dire: “No, questo è troppo radicale”. Occorre tornare al punto di partenza e proporre un’auto che rispetti lo spirito del regolamento e che sia adatta all’uso stradale di un’auto sportiva. Altrimenti, esiste una nuova categoria perfetta, la GT1, in cui le auto esistono già. È una categoria bellissima. Sai, abbiamo il GT1 Sports Club. Potresti avere auto come l’Aston Martin Valhalla o altre, tutte bellissime. Ma hanno un prezzo diverso.”
“Io credo fermamente che le GT3 possano rimanere GT3, ma è una questione di scelta della FIA e dei costruttori. Se volessero passare a vetture più spettacolari e costose, penserebbero di avere il budget internamente o che i loro team abbiano il budget. Per il momento, sto solo dando l’allarme dicendo che si tratta di una deriva sui costi. Quando hai un team GT3 oggi, fai correre due Audi o due Mercedes per esempio non dobbiamo dimenticare che sono state vendute nuove a 400.000 euro e le hanno usate per anni. Ora devono sostituirle. Stiamo parlando di auto che non hanno affatto lo stesso budget, non solo per l’acquisto, ma anche per la gestione.”
“Il campionato che promuoviamo e campionati come Creventic o il GT Open, o come altri campionati in giro per il mondo, sono fondamentali perché si tratta di corse per clienti, e sono tutte queste auto (le GT3-ndr) che permettono anche al costruttore di produrne molte, di venderne molte e, in un certo senso, di mantenere il prezzo a un livello ragionevole.”
“Credo davvero che per la GT3 dovremmo ridefinire tutto e proporre un’evoluzione, una chiara revisione di ciò che la categoria dovrebbe essere entro il 2030. Questo è ciò che propongo ai costruttori, ed è ciò che propongo ai clienti.”
Un altro argomento attualmente in discussione riguarda i sensori di coppia e la loro introduzione nel GTWC.
“Il problema principale dei sensori di coppia è il costo. E’ uno strumento di analisi di alta qualità, ma è costoso. Quindi, anche questo argomento va discusso con i costruttori. Noi non siamo pronti perché non dimentichiamo che l’industria automobilistica, soprattutto in Europa, al momento non sta attraversando un periodo facile. Quindi, dobbiamo stare attenti ai costi. Certo, so che la FIA sta valutando opzioni più economiche e che queste potranno essere prese in considerazione. Se si presentasse un’opzione economicamente vantaggiosa, per principio non saremmo contrari.”
“Per principio siamo contrari a continuare ad aumentare i costi. Sarebbe possibile dotare solo le vetture Pro di questa tecnologia e le altre no? Se ne è discusso: alcuni hanno detto di sì, altri di no. Sarebbe ridicolo, perché poi ci si potrebbe trovare nella situazione di avere le classi gold e silver che improvvisamente avrebbero un piccolo vantaggio in termini di prestazioni perché sarebbero meno regolamentate.”
A chiudere infine brevemente sulle altre categorie protagoniste dei weekend SRO, GT2 e GT4, che forse non hanno ancora catturato abbastanza i favori del pubblico..
“Abbiamo centinaia di GT4 in circolazione in tutto il mondo. Qui ne abbiamo 45. La GT4 non fiorisce come sottocategoria, ma come categoria principale. Abbiamo iniziato la partnership con un team in Italia e penso che anche lì stia andando bene, quindi la GT4 per me è un successo”.
Intervista raccolta da Luca Pellegrini ed elaborata da Piero Lonardo
Foto: SRO, FIA WEC
