Cetilar Racing si aggiudica la prima gara del doppio appuntamento di Sepang, season opener dell’Asian Le Mans Series 2025/26. Una vittoria di strategia ma non solo, concretizzatasi è vero anche grazie ad una provvidenziale Safety Car, una delle tre di giornata, a metà gara, ma poi mantenuta con determinazione sino alla bandiera a scacchi.

A tentare di macchiare l’impresa di Roberto Lacorte, Charles Milesi ed Antonio Fuoco solamente il misunderstanding di una direzione gara decisamente passibile di miglioramento, che aveva assegnato inizialmente il successo ad Algarve Pro Racing, non tenendo conto di una penalità di 5” già scontata dalla #47.

Onore comunque anche all’Oreca #25 campione in carica, di Tom Dillmann, Michael Jensen e del nostro Enzo Trulli, mentre va a completare il podio un’altra vettura del team lusitano, la #04 marchiata Crowdstrike dei campioni 2024 Malthe Jakobsen e George Kurtz, in quest’edizione coadiuvati nientemeno che da Louis Deletraz.

Il campione in carica ELMS LM P2 Pro/Am è stato capace di recuperare posizioni preziose nella fase centrale di gara, imitato da Alex Quinn, che da solo non è riuscito a fare meglio del quarto posto per Nielsen Racing.

A United Autosports invece, che gli piazza entrambe le vetture alle spalle, rimane la soddisfazione dell’ennesima pole position di categoria ottenuta in mattinata da parte del neoacquisto Giorgio Roda su una pista resa umida dalla pioggia notturna. Pioggia che peraltro ha fatto nuovamente capolino al termine della prima ora di gara. Corsa da dimenticare infine per Inter-Europol, in testa nelle prime fasi di gara con Georgios Kolovos ma poi classificatasi solamente 13ma al traguardo.

La compagine battente bandiera polacca si rifà a sorpresa tra le LM P3. La Ligier #13, partita dal fondo dello schieramento per un testacoda in qualifica del seppur esperto Alexander Bukhantsov, ha approfittato in prima battuta della consueta melèe di inizio gara che ha tolto sostanzialmente di mezzo metà schieramento, compresa la stella di Bollywood, Ajith Kumar, per poi sigillare il successo grazie ad una sosta di lunga durata da parte della Ligier di CLX Motorsport che è costata la leadership, fino a quel momento indiscussa, della categoria. La compagine diretta da Nicolas Lapierre perderà poi anche la piazza d’onore a favore di High Class Racing.

In GT infine, sembrava che la lotta fosse ristretta alle due Mercedes di GetSpeed e alla Porsche di Origine Racing, che dopo il contatto che ha tolto subito dai giochi la Corvette in pole di Yasser Shahin, hanno preso il comando delle operazioni con i propri gentlemen Abdulla Al-Khelaifi e Bo Yuan.

Durante la terza ora di gara peró i pro hanno preso le redini della situazione, tra questi Alessio Rovera, protagonista di una furiosa rimonta che ha portato la Ferrari AF Corse #21 a ridosso dei battistrada. Purtroppo un duro contatto con la Mercedes di Lucas Auer al restart della terza e decisiva Safety Car ha vanificato l’impresa del varesino, lasciando l’altra AMG GT3 di Fabien Schiller al comando.

Un decisivo splash nei minuti finali per Origine Racing, EBM e Racing Team Turkey ha infine spalancato la possibilità alla stellina emergente Porsche, Loek Hartog, di farsi avanti sulla Mercedes #9, in debito di carburante, e superarla di cattiveria all’ultima curva.

Il gradino basso del podio va all’Aston Martin dell’Ecurie Ecosse Blackthorn, a precedere Riccardo Pera, la cui prima avventura asiatica inizia positivamente col quarto posto a bordo della seconda Porsche Manthey.

UPDATE: La manovra di sorpasso all’ultimo giro da parte di Hartog è stata considerata eccessiva dalla direzione gara, avendo costretto la Mercedes di Schiller fuori pista. La Porsche Manthey #10 viene quindi retrocessa alle spalle della AMG GT3 #9.

Domenica si ricomincia alle 13.00 locali, vale a dire le 6.00 italiane, con la gara-2 da Sepang. In pole position ci sarà Jens Reno Møller con la vettura di High Class Racing. Roberto Lacorte partirà dalla quinta piazzola.

Piero Lonardo

Foto: Cetilar Racing, Asian Le Mans Series, United Autosports, Manthey Racing

I risultati delle Qualifiche 1 

I risultati delle Qualifiche 2

L’ordine di arrivo di Gara-1

Ancora Alex Quinn ed il Nielsen Racing davanti a tutti a Sepang al termine della giornata odierna, dedicata alle prove libere. I primi 90’ hanno visto il development driver Peugeot primeggiare col tempo di 1.53.362, lasciando a quasi 2” il resto del gruppo, capitanato da Mathias Beche con l’entry del DKR.

A seguire ancora Mikkel Jensen, qui al debutto con United Autosports, Lorenzo Fluxa di Proton Competition e Charles Milesi sulla vettura di Cetilar Racing condivisa con Roberto Lacorte ed Antonio Fuoco.

Tra le LM P3 ancora Matteo Quintarelli in evidenza col tempo di 2.03.051, di 7 decimi superiore alla migliore prestazione ottenuta durante i test di ieri dal pilota di 23Events, mentre tra le GT Kobe Pauwels ha preceduto con l’Aston Martin Vantage iscritta da Ecurie Ecosse Blackthorn Dennis Marschall sulla Ferrari #74 di Kessel Racing.

La seconda sessione è stata martoriata da un forte temporale che ha impedito tempi di rilievo. Per la cronaca il best lap è stato ottenuto da Malthe Jakobsen del Crowdstrike Racing by APR con 1.55.667 nelle prime fasi del turno, interrotto per ben tre volte con red flag, al quale hanno comunque partecipato tutte e 47 le vetture iscritte, compresa l’Oreca #43 di Inter-Europol, vittima di problemi tecnici nelle libere 1.

Sabato si proseguirà con le qualifiche di entrambe le gare del doubleheader malese, a partire dalle 9.15 locali, le 2.15 nostrane, che saranno seguite alle 13.00 locali, le 6.00 italiane, da gara-1, fruibile in diretta streaming dal sito della serie ed i relativi canali social, oltre che da diverse piattaforme gratuite.

Da segnalare infine la notizia che anche Vanwall potrebbe approfittare della presenza in griglia delle Hypercar nella serie asiatica nel 2026/27, almeno secondo il comunicato stampa diffuso dal team battente bandiera austriaca, che schiererebbe la sua Vandervell 680, assente dalle piste dal 2023, rinnovata nell’aerodinamica. Il comunicato non accenna ad eventuali sessioni di test ed alla relativa omologazione.

Interesse dimostrato in modo apparentemente più concreto anche da BBM, team britannico che nei giorni scorsi ha preso possesso di due esemplari della prima versione della Peugeot 9X8 LMH. Il progetto vedrebbe tra i finanziatori il gentleman greco Kriton Lentoudis, qui in griglia con l’Oreca LM P2 di Nielsen Racing condivisa con Alex Quinn e Cem Bolukbasi.

Piero Lonardo

Foto: Asian Le Mans Series, Piero Lonardo

I risultati delle Libere 1

I risultati delle Libere 2

Giornata dedicata completamente ai test in quel di Sepang in vista del primo doubleheader dell’Asian Le Mans Series 2025/26, in programma nel weekend, coi protagonisti più attesi subito in evidenza.

Nel primo dei due turni previsti, con tre ore e mezza complessive a disposizione, è stato Antonio Fuoco a svettare con l’Oreca di Cetilar Racing ed il tempo di 1.54.602 davanti ad Alex Quinn e Vlad Lomko con le vetture di Nielsen Racing e Vector Sport RLR.

Nel pomeriggio il vicecampione in carica ELMS tra i Pro/AM ha ritoccato il limite del factory driver Ferrari ottenendo 1.54.323, 51 millesimi meglio di Matthieu Vaxivière, star di ARC Bratislava.

Tra le LM P3, il best lap del primo turno ottenuto da Callum Voisin per High Class Racing è stato superato nel successivo da Matteo Quintarelli di 23Events, autore di 2.02.379, appena 11 millesimi meglio di Pierre-Alexandre Provost sull’unica Duqueine schierata da R-ace GP.

In GT infine, il limite è stato segnato già nella prima sessione da Abdulla Ali Al-Khelaifi sulla Mercedes del QMMF by GetSpeed con 2.06.766 sull’altra AMG GT3 Evo del team guidata da Fabien Schiller. Al cinese Bo Yuan sulla Porsche di Origine Motorsport la palma del migliore nella seconda frazione.

Ai test hanno partecipato tutte e 47 le vetture presentatesi in pista; assente la Porsche del Phantom Global Racing iscritta per Andrea Anatra, Simon Birch e Dorian Boccolacci. Gli ultimi tasselli dell’entry list sono stati completati da Bernardo Sousa, al debutto fra le LM P2 al posto dell’indisponibile Stefan Aust per Proton Competition, e da Mark Rosser e Garnet Patterson, i quali affiancheranno Wayne Boyd sulla McLaren 720S GT3 Evo di United Autosports.

Da segnalare infine la presenza dello specialista Julien Gerbi al volante della Ligier LM P3 #1 del Team Virage al fianco dell’ex-F1 Narain Karthikeyan e della stella di Bollywood Ajith Kumar. Sull’altra vettura del team invece al posto degli svizzeri Danny Buntschu e Yohann Segala si alterneranno Aditya Patel, Vic Stevens e Romain Vozniak.

Venerdí in programma le due sessioni di libere, a partire rispettivamente dalle 13.30 e dalle 16.00 locali, vale a dire le 6.30 e le 9.00 italiane.

Piero Lonardo

Foto: Asian Le Mans Series, Nielsen Racing, Cetilar Racing

I risultati della Session 1

I risultati della Session 2

Diffusa l’entry list ufficiale del primo doubleheader dell’Asian Le Mans Series 2025/26, in programma a Sepang dal 12 al 14 dicembre. Rispetto a quanto già conosciuto ed anticipato su queste pagine sono sempre 48 le vetture iscritte, con ben 16 LM P2.

Completate nel frattempo le line-up ancora incomplete, a partire, nella classe top, da DKR Engineering, con Griffin Peebles e Mathias Beche ad affiancare Alexander Mattschull; Inter-Europol dal canto suo schiererà nientemeno che il neoacquisto Peugeot WEC Nick Cassidy insieme a Georgios Kolovos ed al driver Arrow McLaren in IndyCar Nolan Siegel.

Ancora dall’IndyCar Jacob Abel, che rinforzerà l’equipaggio di Vector Sport RLR composto da Daniel Schneider e Vlad Lomko. Altro equipaggio da tenere d’occhio quello di Nielsen Racing, che farà debuttare l’altra new entry Peugeot, Alex Quinn, development driver della casa del Leone, con Kriton Lentoudis e Cem Bolukbasi, come anche ARC Bratislava, che vedrà alternarsi al team owner Miro Konopka, Matthieu Vaxivière e lo specialista del TCR Yann Ehrlacher, al debutto nella categoria.

Chiudiamo con Proton Competition, che si trova nella situazione di dover rimpiazzare Stefan Aust, infortunatosi a Portimao, sull’Oreca #22 iscritta per Jonas Ried e Felipe Laser

Tra le 10 LM P3, equipaggi a due per Team Virage battenti bandiera svizzera ed indiana; di ritorno il nostro Matteo Quintarelli per 23Events, mentre Inter-Europol completa col taiwanese Jimmy Chou ed il colombiano Henry Cubides Olarte già protagonisti della categoria in altre serie, insieme ad Alexander Bukhantsov.

Dichiarati infine anche quasi tutti gli equipaggi delle 22 GT. Le ultime addizioni riguardano le Ferrari gestite da AF Corse, con Alessandro Pier Guidi a prendere il posto di Davide Rigon sulla 296 GT3 #54 iscritta come VISTA AF Corse; il pilota vicentino sarà invece affiancato al neoacquisto Sean Gelael e a Charles Henri-Samani sulla #51. Darren Leung invece sarà il nuovo compagno di Simon Mann ed Alessio Rovera sulla #21, mentre sulla #50 iscritta come Amerasian Fragrance by AF Racing, sarà Tommaso Mosca ad alternarsi a Carl e Gregory Bennett.

Annunciato Dan Harper sulla BMW M4 GT3 Evo #69 del WRT insieme ad Anthony McInthosh e alla stellina dell’IMSA Parker Thompson, mentre il neoacquisto Porsche GTP IMSA, Laurin Heinrich, andrà a rinforzare l’equipaggio di Origine Racing. Unici sedili ancora liberi in casa EBM, dove manca il bronze driver da affiancare a Marco Sørensen e Jamie Day, ed in United Autosports, dove al momento risulta listato sulla McLaren 720S GT3 Evo ancora il solo Wayne Boyd.

Piero Lonardo

Foto: Asian Le Mans Series, Proton Competition

L’entry list della 4 ore di Sepang

Fra meno di un mese l’Asian Le Mans Series 2025/26 prenderà il via Sepang e nei giorni scorsi si sono succeduti diversi annunci in tema piloti e macchine.

Tra le LM P2, dopo aver conosciuti gli effort che porteranno in pista tre piloti italiani quali Roberto Lacorte, Antonio Fuoco (Cetilar Racing) ed Enzo Trulli (Algarve Pro Racing), un altro nostro connazionale si appresta a calcare le scene nella classe regina della serie continentale asiatica. Giorgio Roda infatti tornerà nuovamente in azione, ma questa volta con United Autosports, con un equipaggio di tutto rispetto che lo vede insieme all’ex-ufficiale Peugeot Mikkel Jensen e a Gregoire Saucy.

Un’altra Oreca verrà schierata dal team angloamericano per Phil Fayer e Ben Hanley, vale a dire lo stesso equipaggio che disputerà tutte le tappe del WeatherTech SportsCar Championship, e Paul di Resta.

Di ritorno anche RD Limited, il team di Romain Dumas, vicecampione nel 2024-25, con la stessa line-up trionfatrice in gara-1 a Sepang lo scorso anno composta da Fred Poordad, Tristan Vautier e James Allen.

Già completi anche gli equipaggi di PONOS Racing, con Kei Cozzolino, Marino Sato e Yorikatsu Tsujiko e di High Class Racing, col ritorno in pista di Gustavo Menezes, affiancato dal neocampione ELMS delle LM P3, Theodor Jensen e da Jens Reno Møller (entrambi campioni uscenti tra le LM P3), oltre al Crowdstrike by APR con Malthe Jakobsen e George Kurtz, campioni 2023-24, insieme a Louis Deletraz.

Ancora incomplete invece le line-up di DKR Engineering, Inter-Europol, ARC Bratislava, Nielsen Racing e Vector Sport RLR e della seconda entry di Proton Competition.

Tra le LM P3, ricordiamo l’unica categoria che non concede l’invito automatico alla 24 Ore di Le Mans, gli unici due equipaggi completi sono quelli del Forestier by VPS e di CLX Motorsport. I vicecampioni rivelazione della Le Mans Cup 2025 si presenteranno con il veterano ex-titolato ELMS Nick Adcock, più Lucas Fecury e Luciano Morano, mentre i campioni 2023/24 hanno appena annunciato che sarà Paul Lanchère, fresco di titolo ELMS LM P3, ad affiancare Alexander Jacoby e Kévin Rabin.

Presenza assicurata invece per il campione della serie cadetta europea, Hugo Schwarze, con R-ace GP, e vari altri protagonisti della categoria quali Alexander Bukhantsov e Douwe Dedecker (Inter-Europol), Louis Stern e Terrence Woodward (23Events), Dan Skočdopole (Bretton Racing) ed Andres Fjordbach (High Class Racing). Il Team Virage infine, reduce dai test privati di Barcelona, raddoppia con due Ligier tra cui spicca l’ex-F1 Narain Karthikeyan.

Parterre de roi infine in GT, con praticamente tutte le squadre che contano presenti all’appello. Manthey Racing, campione in carica, schiererà due Porsche per Antares Au, Klaus Bachler e Loek Hartog, e per i due neocampioni WEC LMGT3 Richard Lietz e Riccardo Pera, affiancati dalla novità François Heriau. Porsche verrà rappresentata anche da Proton Competition, Origine Motorsport e Phantom Global Racing.

Doppio impegno anche per Mercedes con due AMG GT3 iscritte da GetSpeed, e per TF Sport. La compagine britannica porterà al debutto nella serie asiatica due Corvette, col ritorno del campione 2023 Salih Yoluc al fianco di Charlie Eastwood e Tom van Rompuy. Altre due Z06 GT3.R sono previste per la Johor Motorsport dei principi malesi.

Ferrari ovviamente a fare la parte del leone, con ben sei 296 GT3: tra i due esemplari iscritti da Kessel Racing, oltre ai neotitolati GTWC Bronze Cup, Dustin Blattner e Dennis Marschall, i quali verranno affiancati dal campione in carica Sprint nella Gold Cup, Chris Lulham, da segnalare il ritorno dell’ex-campione IMSA GTD Alessandro Balzan, accoppiato al veterano delle gare americane Memo Gidley ed al protagonista del Ferrari Challenge North America, Dylan Medler.

Per le sue quattro Ferrari, AF Corse ha annunciato finora solamente i portacolori WEC, Simon Mann e Thomas Flohr, più Sean Gelael e Carl e Gregory Bennett.

Due entry per BMW da parte di WRT ed anche per Aston Martin con EBM ed Ecurie Ecosse Blackthorn, capitanate da Jonny Adam e Marco Sørensen ed una singola McLaren di United Autosports per Wayne Boyd completano l’entry list di categoria.

Per tutti, l’appuntamento è per il 12 dicembre a Sepang con le prove libere del primo dei tre doubleheader della serie.

Piero Lonardo

Foto: Asian Le Mans Series, United Autosports, CLX Motorsport, Kessel Racing