SRO ha presentato l’entry list 2026 del GT World Challenge Europe Powered by AWS. Numeri da record confermati per il più importante campionato europeo riservato alle GT con 59 auto iscritte in Endurance Cup e 45 nella Sprint.
Aston Martin, Audi, BMW, Chevrolet, Ferrari, Ford, Lamborghini, McLaren, Mercedes-AMG e Porsche sono i marchi confermati in pista, gli stessi dell’ultima stagione agonistica.
La griglia di partenza si allargherà ulteriormente in occasione della 24h Spa, terzo round dell’Intercontinental GT Challenge che lo scorso anno ha accolto oltre 70 vetture.
Il 2026, oltre al ritorno di almeno una Corvette in tutte le prove, segnerà il debutto della Ferrari 296 GT3 EVO, della Lamborghini Temerario GT3 e versione aggionata della Ford Mustang GT3. Quest’ultima sarà ancora rappresentato da HRT come accaduto anche nella recente 12h di Bathurst e nell’ADAC GT Masters 2025.
Rispetto agli annunci dell’ultima settimana è da evidenziare innanzi tutto la conferma di Ferrari con AF Corse in PRO. Nuovi peró gli equipaggi rispetto al 2025 con Arthur Leclerc/ Sean Gelael /Lilou Wadoux sulla 296 GT3 EVo #50 e Alessio Rovera/ Nicklas Nielsen/Tommaso Mosca sulla #51.
Saranno i soli Leclerc e Thomas Neubauer a rappresentare il marchio di Maranello tra i PRO nella Sprint Cup per AF Corse, ma oltre alla #50 segnaliamo anche la 296 GT3 EVO #14 dell’Emil Frey Racing con la new entry Matteo Cairoli e Konsta Lappalainen.
Tra gli ultimi annunci riportiamo Optimum Motorsport con due McLaren 720S GT3 EVO in Endurance Cup per Guilherme Oliviera e Mikey Porter e Dante Rappange (Silver) e per Adam Smalley, Harry George e Freddie Tomlinson (Gold). Oliveira e Porter saranno presenti anche in Sprint Cup.
A seguire Rutronik Racing, che al già annunciato impegno con la Lamborghini Temerario fra i Pro, affiancherà anche una Porsche in Endurance Cup nella classe Bronze per Antares Au, Sven Muller ed il nostro Riccardo Pera, ricordiamo campione WEC LMGT3 in carica.
Infine, ultimî ma non ultimi, Kessel Racing. I campioni in carica della classe Bronze, Dustin Blattner e Dennis Marschall, torneranno in azione insieme a Lorenzo Patrese nelle prove dell’Endurance Cup. Il medesimo equipaggio disputerà anche la 24h di Le Mans.
Nella Sprint Cup, oltra ai due campioni in carica, è prevista una seconda Ferrari 296 GT3 EVO, la #277, che sarà affidata a Marco Pulcini e David Fumanelli.
Per tutti l’appuntamento è per l’8-9 aprile al Paul Ricard per il Prologo e la prima prova della campionato Endurance con la tradizionale 1000km. La stagione Sprint partirà invece da Brands Hatch il 2-3 maggio.
Saranno ben dieci Mercedes le AMG GT3 EVO protagoniste della GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup, e sei nelle prove della Sprint Cup. Tante le variazioni tra gli equipaggi, con l’ingresso di 75Express che negli ultimi anni ha disputato alcune prove dell’Intercontinental GT Challenge.
La Stella a tre punte in Endurance Cup sarà rappresentata da tre equipaggi PRO (Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes-AMG Team GetSpeed e Mercedes-AMG Team Mann-Filte). GetSpeed Team BartoneBros gareggerà nella Silver Cup, mentre in Bronze ritroveremo GetSpeed, GetSpeed Team Noble Racing, 75 Express, Winward Racing, Grupo Prom Racing Team e 2Seas Motorsport.
Lucas Auer e Maro Engel, campioni GTWC Europe 2024, guideranno a tempo pieno la Mercedes #48; ad alternarsi sull’iconica Mamba in Endurance Cup non ci sarà però più Matteo Cairoli bensí Luca Stolz.
La AMG GT3 Evo #3 iscritta da Verstappen Racing vedrà invece in azione Dani Juncadella e Christopher Lulham full-time, i quali verranno supportati da Jules Gounon nella 24h Spa e nelle altre quattro corse Endurance.
Maximilian Götz raggiunge GetSpeed Team con Maxime Martin e Fabian Schiller sulla #17. La squadra teutonica schiererà altre tre unità in Endurance per Philip Ellis/Jason Hart/Scott Noble (Bronze #76), Mikaël Grenier/Will Martin/Gabriel Rindone (Bronze #12) e Anthony Bartone/Cesar Gazeau/Aurelien Panis (Silver #6).
La #12 di Rindone/Schiller e la #6 di Bartone/Panis parteciperanno anche alla Sprint Cup che inizierà a maggio come da tradizione da Brands Hatch.
Marvin Dienst e Rinat Salikhov ritorneranno con Winward Racing #87 (Bronze) a tempo pieno, il tedesco ed il russo verranno raggiunti da Gabriele Piana nel resto della stagione.
La news più importante riguarda l’ingresso di 75 Express di Kenny Habul. L’australiano, plurivincitore della 12h di Bathurst e campione in carica nell’Indipendent Cup dell’Intercontinental GT, è atteso nei round Endurance in Bronze Cup con l’AMG GT3 EVO #75 in compagnia di Dominik Baumann e del campione 2025 della Michelin Le Mans Cup, Hadrien David.
Charles Dawson/Kiern Jewiss, dopo aver dominato il British GT Championship 2025, entreranno ora nello schieramento del GTWC Europe in Bronze Cup. Reece Barr si unirà alla coppia di 2 Seas Motorsports per le prove lunghe del campionato.
Nonostante sia in convalescenza a seguito del terribile crash di Mt. Panorama, Ralf Aron è stato infine già nominato da Mercedes per gareggiare in Bronze Cup con Alfredo Hernández/Stéphane Tribaudini sull’AMG GT3 EVO #177 schierata da Grupo Prom Racing Team.
Nell’avvicinarsi al Prologo al GT World Challenge Europe ed alla successiva 1000km del Paul Ricard, si susseguono gli annunci. Oggi parliamo di Rutronik Racing, Garage 59, CSA, Razoon-more than racing, Paradine Competition e ROWE Racing.
Rutronik Racing completa la squadra PRO 2026
Rutronik Racing ha completato l’equipaggio PRO per il GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup 2026. La squadra tedesca si prepara a correre con una nuova Lamborghini Temerario GT3, la terza dopo gli annunci di VSR e GRT, forti del titolo conquistato nel 2025 con Porsche da Alessio Picariello, Sven Muller e Patric Niederhauser.
Quest’ultimo, nuovo pilota ufficiale di Lamborghini Squadra Corse, resterà con la compagine di Klaus Graf anche nel 2026. Accanto a lui Marco Mapelli e Luca Engstler.
Il nostro portacolori proviene dal Vincenzo Sospiri Racing, dove si è imposto in Endurance ed in Sprint Cup nel 2019 insieme ad Andrea Caldarelli. Engstler dal canto suo ha trionfato nell’ultima 24h Spa col Grasser Racing Team insieme a Jordan Pepper e Mirko Bortolotti.
Ancora due McLaren per Garage 59
Anche Garage 59 sarà della partita nella prossima edizione del GT World Challenge Europe Powered by AWS. La squadra inglese, che si appresta parallelamente al debutto nel FIA WEC, ha confermato il proprio impegno nella serie SRO in PRO ed in Gold Cup.
Come nel 2025, Marvin Kirchhöfer e Dean Macdonald saranno impegnati nell’intero programma di dieci gare, mentre Joseph Loake si unirà a loro per le competizioni Endurance in PRO.
Loake è stato recentemente promosso pilota ufficiale dopo aver accumulato esperienza con Garage 59 già nel 2025. Passa in PRO invece Macdonald al posto di Benjamin Goethe, il britannico ha vinto l’ultima 3h Barcellona in Gold Cup e nella classifica assoluta in compagnia di Louis Prette e Adam Smalley (#58 McLaren Garage 59).
Benji Goethe resterà nel GTWC Europe proprio con la citata 720S GT3 EVO #58 per le prove di durata in supporto al già citato Prette e a Tom Fleming. Questi ultimi sono attesi full-time anche nelle cinque manifestazioni valide per la Sprint Cup.
CSA Racing con due McLaren
Due McLaren nel GTWC Europe anche per CSA Racing. Il team guidato da Kevin Chanas ha ottenuto una vittoria lo scorso anno in Gold Cup al debutto con la 720S Evo dopo una breve parentesi con Audi.
James Kell, Junior Driver McLaren di recente nomina, e Arthur Rougier correranno a tempo pieno nel 2026 sulla vettura #111, affiancati da Simon Gachet nelle tappe Endurance.
Nuovissimo equipaggio invece per la #555, con Romain Andriolo, Lorens Lecertua e Baptiste Moulin. La vettura sarà iscritta in Endurance Cup in classe Silver, ma passerà a Gold nelle tappe Sprint per i soli Andriolo e Gachet.
Andriolo ha militato nel GTWC Europe 2025 in Silver Cup con una delle Ford di HRT, mentre Lecertua ha saputo ottenere anche un podio overall con Sainteloc Racing Audi. Esperienza differente per Moulin, nel caso specifico con VSR Lamborghini.
Debutto con stagione piena per Razoon-more than racing
SRO ha confermato il debutto a tempo pieno per Razoon – more than racing con una Porsche 992 GT3-R EVO. La compagine austriaca, guidata da Dominik Olbert, annuncerà successivamente i propri piloti.
Paradine Competition prosegue con Leung
Situazione simile per Paradine Competition, dove al momento è confermato il solo team owner Darren Leung, e che vedrà ai nastri di partenza due BMW M4 GT3 EVO tra Bronze (#991 Endurance + Sprint ) e Silver Cup (#992 Endurance only)
Chiudiamo in bellezza con ROWE Racing, che raddoppia
Altre due BMW sono pronte a dare battaglia fra in Endurance Cup, in aggiunta alle due già annunciate dal Team WRT, per ROWE Racing.
Nuova la livrea, simile a quella mostrata a Macau, e nuovi anche gli equipaggi rispetto al recente passato, con un equipaggio top composto da Raffaele Marciello, Augusto Farfus e Jake Dennis sulla M4 GT3 Evo #98 iscritta in Pro e Ugo de Wilde, Jens Klingmann e Tim Tramnitz sulla #998.
Questa seconda unità, che lo scorso anno aveva partecipato esclusivamente alla 24h di Spa-Francorchamps, sarà impiegata in Gold Cup nonostante la presenza di tre piloti ufficiali.
Ricordiamo che WRT schiererà in PRO altre due M4 GT3 EVO per Valentino Rossi/Max Hesse/Dan Harper e Kelvin van der Linde/Charles Weerts/Jordan Pepper.
Luca Pellegrini
Foto: Rutronik Racing, GT World Challenge, Razoon-More than racing
Ancora novità relative al GT World Challenge Europe Powered by AWS 2026 per VSR, Dinamic GT e WRT
VSR porta la nuova Temerario in Sprint Cup
Sarà compito del Vincenzo Sospiri Racing portare in pista una delle nuove Lamborghini Temerario GT3 nella prossima stagione della GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup. L’impegno della #163 vedrà in azione a tempo pieno in Gold Cup Loris Spinelli e Mattia Michelotto.
La compagine tricolore è la seconda squadra chiamata a schierare una delle nuove GT di Sant’Agata insieme all’effort già noto di Rutronik Racing. Lo scorso anno il VSR ha corso anche in Endurance Cup con almeno una Huracàn GT3 EVO2.
Vincenzo Sospiri, titolare dell’omonima squadra, ha affermato: ” Io e tutto il team VSR siamo estremamente orgogliosi di proseguire il nostro rapporto con Lamborghini, essendo uno dei primi team a gareggiare con la nuova Temerario. Sarà un percorso di apprendimento impegnativo per tutti i soggetti coinvolti, ma abbiamo al nostro fianco due piloti molto competitivi e il prezioso supporto di Lamborghini Squadra Corse per questa nuova avventura.”
Due entry confermate per Dinamic GT
Due le Porsche GT3.R in versione Evo confermate per il GT World Challenge Europe Powered by AWS da parte di Dinamic GT.
La compagine italiana presenterà Tanart Sathienthirakul full-time in Silver Cup sulla #54; il thailandese dividerà il volante con Angus Whiteside e Francesco Simonazzi nell’Endurance Cup e con Loris Cabirou nelle competizioni Sprint.
Debutto quindi per Simonazzi nel GTWC Europe dopo le esperienze nell’European Le Mans Series con Duqueine ed aver preso parte alle ultime tappe dell’International GT Open con una Lamborghini schierata da Oregon Racing.
La seconda Porsche contraddistinta dal #55 è attesa attualmente nelle sole prove Sprint tra i Bronze per il solo Dmitry Gvazava, pilota regolarmente presente negli ultimi anni con la Lamborghini Huracàn GT3 EVO2 di Imperiale Racing insieme a Loris Spinelli.
WRT completa la squadra 2026
Chiudiamo l’aggiornamento odierno con WRT, che va a completare lo schieramento per la stagione 2026 del GT World Challenge Europe. In totale la compagine belga avrà tre auto nelle competizioni di durata e quattro nella Sprint Cup.
L’equipaggio della #30 Silver sarà composto in Endurance Cup da Matisse Lismont, Ignacio Montenegro e Amauray Cordeel. Il primo torna con WRT dopo aver corso già alcune prove del 2025, coronate dal successo ereditato a Valencia in Gara 1 in Silver Cup insieme a Gilles Stadsbader.
Montenegro e Cordeel sono invece al debutto tra le GT3. L’argentino ha vinto in passato il TCR South America, mentre il 23enne nativo di Temse (Belgio) ha gareggiato negli ultimi tre anni in FIA Formula 2 difendendo i colori di Rodin Motorsport.
Lismont e Montenegro sono attesi anche in Sprint con la BMW #30, mentre Cordeel militerà in PRO con la M4 GT3 EVO #31 in compagnia di Jordan Pepper. Quest’ultima unità si aggiunge nella classe più importante dello schieramento alla #46 di Max Hesse/Valentino Rossi ed alla #32 di Charles Weerts/Kelvin van der Linde.
Si prosegue con gli annunci dei programmi 2026 del GT World Challenge Europe Powered by AWS da parte di Lionspeed GP, Greystone GT e del vincitore della SRO GT Academy, Gaspard Simon.
Lionspeed GP, stagione completa per Mardini
Lionspeed GP ha confermato il proprio programma nel GT World Challenge Europe Powered by AWS 2026 e tornerà in azione con la Porsche 992 GT3-R EVO #89 sia in Sprint che in Endurance Cup.
Nelle gare veloci ritroveremo Bashar Mardini e Bastian Buus, secondi lo scorso anno in Sprint Cup tra i Bronze alle spalle dell’inarrivabile Ferrari Kessel di Dennis Marschall e Dustin Blattner.
Mardini militerà anche nelle cinque competizioni di durata, a partire dall’appuntamento di Le Castellet del 12 aprile, insieme all’ex campione Silver e PRO AM Alex Fontana ed al team principal Patrick Kolb. Il team tedesco potrebbe aggiungere altre vetture prima dell’inizio del campionato.
Greystone GT passa full-time
Debutto a tempo pieno per Greystone GT nella GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup. Dopo aver disputato l’ultima edizione della 3h Barcellona lo scorso settembre, la compagine britannica sarà in azione a tempo pieno con una McLaren 720S GT3 EVO parallelamente all’International GT Open.
L’australiano Jayden Kelly, campione McLaren Trophy Europe lo scorso anno, è atteso insieme al vincitore del GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club 2024 (Silver), Josh Rattican e a Tommy Pintos. Il giovane spagnolo ha corso nel McLaren Trophy America classificandosi secondo nella classe Pro nel 2025 dopo aver vinto il titolo inaugurale del McLaren Trophy Europe con le Artura.
Il team di Silverstone ha anche annunciato il quarto pilota per la 24 Ore di Spa nella persona di Zac Meakin, diciannovenne britannico campione 2024 British GT Championship con Optimum Motorsport.
Gaspard Simon al debutto con Walkenhorst Motorsport
Chiudiamo il riassunto odierno con il debutto nella Sprint Cup per Gaspard Simon. Il pilota francese, dopo aver ottenuto il successo nella prima edizione della SRO GT Academy, sarà alla guida di una delle Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO di Walkenhorst Motorsport, a partire dall’opening round di Brands Hatch, in programma ad inizio maggio.
Simon, diciannovenne, è reduce da una straordinaria stagione nel Championnat de France FFSA GT ed è stato ricompensato con un contributo di 150.000 euro da parte di SRO Motorsports Group e dei suoi partner per un programma GT World Challenge Europe 2026.
Oltre a questo ha avuto anche una formazione completa da parte della SRO GT Academy e della FFSA GT Academy. Resta da definire il compagno di squadra del transalpino che sarà sicuramente impiegato in Silver Cup.
La SRO GT Academy peraltro si espanderà significativamente in questa stagione, e oltre al premio riservato al FFSA GT verranno premiati anche i migliori piloti della GT2 European Series powered by Pirelli, del British GT e dei vari GT World Challenge (Asia, America e Australia).
Annunciati da WRT, Comtoyou e dalla new entry Eastalent gli equipaggi per la prossima stagione del GT World Challenge Europe Powered by AWS.
WRT: Harper ed Hesse con Rossi nel 2026. Tornano i campioni in carica Weerts e Van der Linde con Pepper
Dan Harper e Max Hesse sono stati confermati da WRT per correre nella GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup con la BMW M4 GT3 EVO #46 in compagnia di Valentino Rossi.
I due factory driver di Monaco sono campioni in carica della GTD Pro nella Michelin Endurance Cup grazie alle due vittorie ottenute col Paul Miller Racing alla 6h del Glen e alla Petit Le Mans, ma negli ultimi anni sono stati impegnati solo saltuariamente nella serie SRO con i colori di ROWE Racing.
Hesse sarà accanto al ‘Dottore’ anche nella Sprint Cup che inizierà a maggio da Brands Hatch.
Sull’altra M4 GT3 Evo di WRT torneranno Charles Weerts e Kelvin van der Linde, i quali difenderanno i titoli piloti overall e Sprint Cup conquistati la scorsa stagione.
A far loro compagnia per l’Endurance Cup il neo-acquisto BMW Jordan Pepper, alla ricerca di un titolo che manca alla compagine belga dal lontano 2014.
Comtoyou Racing con tre auto a tempo pieno. Drudi torna in PRO
Comtoyou Racing conferma il programma PRO nel GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup con Mattia Drudi, Marco Sorensen e Nicki Thiim. I vincitori della 24h di Spa 2024 saranno di nuovo alla guida dell’Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO #007 in tutte le prove di durata della serie continentale, a partire dalla 1000km del Paul Ricard di metà aprile.
Thiim è atteso parallelamente anche in Sprint Cup accanto a Kobe Pauwels. L’ex campione del mondo GTE PRO WEC si alternerà al campione uscente della Silver Cup, titolo conquistato insieme a Jamie Day.
Pauwels, membro dell’Aston Martin Academy, sarà presente anche nella Endurance Cup insieme a Oliver Söderström ed a Sébastien Baud in classe Silver.
Söderström, osservato speciale da Aston Martin, correrà in Silver anche in Sprint Cup insieme al transalpino Arthur Dorison, vicecampione della F4 France con 4 vittorie e 5 podi.
Non mancherà nemmeno la presenza in Bronze Cup con Kyle Marcelli, A.J. Muss e Marcelo Tomasoni. L’ex campione dell’IMSA Michelin Pilot Challenge (classe GS – 2020) e vincitore della Petit Le Mans (classe LMPC – 2013) si prepara per una nuova sfida in Europa in compagnia del protagonista del Lamborghini Super Trofeo North America.
Tomasoni, vincitore della Porsche Cup Svizzera e della Porsche Sprint Challenge Brasil ritroverà nella Sprint Cup Felice Jelmini, al debutto con il tem belga dopo una stagione trascorsa sulla BMW di Ceccato (GTWC Europe) e l’Honda NSX GT3 EVO22 di Nova Race (ACI GT).
Comtoyou Racing ha già confermato che continuerà a disputare anche il DTM; il programma specifico verrà svelato nelle prossime settimane.
Impegno a tempo pieno per Eastalent
Impegno a tempo pieno infine nel GT World Challenge Europe Powered by AWS per Eastalent Racing. La compagine austriaca, dopo tre stagioni di successo nell’International GT Open, si prepara a gareggiare a tempo pieno nella serie SRO ancora una volta con una Audi R8 LMS GT3 EVO II.
Eastalent, che ha già disputato alcune prove nel GTWC Europe nel 2024, schiererà Simon Reicher, figlio del titolare, ancora una volta insieme a Christopher Haase, in tutte le tappe del campionato continentale.
Ad affiancare i due nelle prove Endurance il veterano Markus Winkelhock, trionfatore della 24h di Spa nel 2017 insieme allo stesso Haase e a Jules Gounon.
Ancora non è chiaro in che classe militerà Eastalent Racing, non ci sono invece informazioni in merito al possibile ritorno anche nel GT Open.
Sciolto finalmente ogni dubbio sulla presenza di Valentino Rossi nel GT World Challenge. A dircelo proprio il campione di Tavullia, in occasione della presentazione del team VR46 di MotoGP, ripresa da Sky Sport Italia.
Il Dottore ha motivato le ragioni di questa sua scelta nei confronti del FIA WEC: “Correrò nel GT World Challenge. Sono molto contento perché è il campionato in cui ho iniziato la mia carriera nel motorsport. Negli ultimi due anni ho corso nel WEC, ma ho deciso di cambiare perché il GT World Challenge si svolge in Europa e le gare sono più ravvicinate. Il WEC si svolge spesso fuori dall’Europa, il che comporta molti voli intercontinentali, e con le mie due figlie e la mia famiglia a casa, è stato complicato perchè siamo via per molti giorni. Non è stata una decisione facile, ma sono molto contento perché il GT World Challenge è un campionato molto divertente in cui competere”.
Ancora non si conosce il programma di dettaglio che attende il quasi 47enne Rossi, ma intanto BMW gli ha rinnovato la fiducia con un’estensione triennale del contratto. Sempre sotto l’egida di WRT, sappiamo essere già stato cooptato per la prossima 12 Ore di Bathurst valida per l’Intercontinental GT Challenge insieme a Raffaele Marciello e ad Augusto Farfus.
Rossi, nelle due stagioni piene disputate nella serie mondiale endurance tra le LM GT3 è andato complessivamente 4 volte a podio, con l’highlight della pole position a Imola lo scorso maggio, mentre nel GTWC vanno ricordati i tre successi consecutivi nelle gare sprint di Misano.
Alessio Picariello sarà in pista con Boutsen VDS nella GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup. Il campione in carica della serie con Rutronik Racing si sposta con la compagine belga, che per il 2026 ha deciso di cambiare costruttore, scegliendo Porsche, come già riportato su queste pagine.
Picariello dividerà l’abitacolo nelle cinque tappe dell’Endurance Cup con l’ex-campione della Carrera Cup France, Dorian Boccolacci, e col recente acquisto fra i contracted drivers di Stoccarda, Morris Schuring. La presentazione è avvenuta a Bruxelles in occasione del salone dell’auto in porogramma sino al 18 gennaio.
Rimane ora da confermare il terzo volto della seconda Porsche 992 GT3-R EVO che gareggerà in classe Gold al fianco di Gilles Magnus e Robin Knutson.
Boutsen VDS passa a Porsche per la prossima stagione del GT World Challenge Europe Powered by AWS. La squadra belga abbandona quindi Mercedes dopo i due titoli conquistati in Silver Cup con Aurélien Panis e César Gazeau.
L’impegno consterà di due macchine, di cui una iscritta in PRO, che vedrà la partecipazione nientemeno che di Alessio Picariello, campione in carica della Endurance Cup con Rutronik Racing nel 2025 insieme a Sven Muller e Patric Niederhauser, quest’ultimo pronto a cambiare casacca ed unirsi a Lamborghini con la nuova Temerario GT3 del team tedesco.
Tutti i campioni 2025 sono stati premiati la scorsa settimana a Venezia nel tradizionale gala di fine anno.
Il team principal di Boutsen VDS, Olivier Lainé, ha cosí commentato: “Prima di tutto, vorrei ringraziare il nostro ex partner con il quale abbiamo vinto il GT World Challenge Europe Silver Cup nelle ultime due stagioni. Ora stiamo affrontando una nuova sfida che speriamo ci permetta di puntare ancora più in alto. Sono molto entusiasta di gareggiare con le Porsche il prossimo anno”.
Un nuovo team si affaccia alla GTWC Europe Endurance Cup. Si tratta di RaceGroup, compagine danese, che dopo aver dominato le competizioni locali, si appresta a vivere una nuova sfida nelle cinque prove di durata della serie organizzata da SRO.
RaceGroup ha stipulato un accordo con AF Corse per iscrivere una Ferrari 296 GT3 EVO, e sta valutando anche un possibile impegno nella Sprint Cup che inizierà a maggio in quel di Brands Hatch.
In pista ritroveremo il campione TCR Danimarca 2025 Malte Ebdrup, il terzo classificato dell’ADAC GT Masters 2025 Simon Birch e Frederik Schandorff, protagonista con Inception Racing in IMSA.
Il team completamente danese è gestito da Henrik Lundgaard, ex pilota egli stesso, nonchè padre del titolare della NTT IndyCar Series Christian Lundgaard.
McLaren chiude al meglio il 2025 imponendosi nella 3h di Barcelona, atto finale della GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup con la 720S GT3 EVO #58 del Garage 59 iscritta in Gold Cup per Louis Prette/Adam Smalley Dean MacDonald.
La gara incorona campioni Endurance Sven Muller/Patric Niederhauser/Alessio Picariello (Rutronik Racing Porsche #96), mentre il titolo overall va a Kelvin van der Linde e Charles Weerts (WRT BMW #32).
Il recap della gara
Le due McLaren 720S GT3 EVO di Garage 59 hanno tenuto nelle concitate fasi iniziali le prime due posizioni conquistate nelle qualifiche del mattino. Alle spalle di Dean Macdonald e Benjamin Goethe #59, si installano Jules Gounon (GetSpeed Mercedes #17) ed Alessio Picariello (Rutronik Porsche #96).
Quest’ultimo, decimo in griglia, si è portato in quarta posizione scavalcando tra gli altri anche la Mercedes AMG GT3 EVO #48 Team MANN-Filter di Maro Engel.
Avvio difficile invece per la BMW #42 di Century Motorsport, in contesa per il titolo SIlver Cup contro la Mercedes #10 del Boutsen VDS. William Moore è finito in testacoda insieme ad altri protagonisti, e la direzione gara ha preferito chiamare in causa immediatamente la Safety Car.
La ripartenza ha visto la McLaren #58 provare ad allungare davanti alla Mercedes di Gounon, protagonista di un deciso attacco all’interno di curva 6 ai danni della McLaren #59.
25mo posto virtuale invece per la BMW M4 GT3 EVO #32 del Team WRT. Charles Weerts ha dovuto scontare in griglia una significativa penalità di 10 posizioni, avendo ignorato le bandiere gialle nel terzo settore durante l’ultima parte delle qualifiche.
Dopo 30′ di gara un violento impatto all’uscita di curva 5 tra la Ferrari #8 Kesssel Racing di Nicolò Rosi (Bronze Cup) e la Mercedes #81 Winward Racing di Rinat Salikhov (Bronze Cup) ha fatto entrare in azione la vettura di servizio per la seconda volta. Fortunatamente non ci sono state conseguenze per i due piloti che sono stati evitati da tutti gli altri protagonisti in pista.
Il ritiro della Mercedes #81 ha consegnato anche il titolo Endurance tra i Bronze alla Ferrari #74 Kessel Racing di Dustin Blattner/ Conrad Laursen/ Dennis Marschall, che si unisce ai titoli Sprint ed Overall, già nel sacco del team svizzero.
La prima sosta è stata effettuata in regime di bandiere gialle, ed ha premiato l’Aston Martin #35 di Walkenhorst Motorsport di Oliver Söderström (Silver Cup) ritrovatosi al comando davanti alla McLaren #5 di Optimum Motorsport di James Allen (Gold Cup).
Dietro di loro la McLaren #58 del Garage 59 di Adam Smalley e la BMW #777 dell’Al Manar by WRT di Ben Tuck (Gold Cup); ritiro anticipato invece per l’altra 720S GT3 EVO di Garage 59 per un problema tecnico una volta completata la sosta.
Le soste hanno premiato anche la BMW #32 WRT di Ugo De Wilde, mentre gli altri contender, Sven Muller e Matteo Cairoli, navigavano rispettivamente in 16ma e 18ma posizione.
Determinante ai fini del risultato finale una sanzione di 10″ assegnata al Mamba e ad altre quattro vetture, fra cui la McLaren #5 di Optimum Motorsport, per aver tagliato la seconda curva nel corso dell’opening lap.
Dopo una breve Full Course Yellow, necessaria per intervenire sulla Porsche #92 di Herberth Motorsport ferma nella ghiaia di curva 3 abbiamo potuto assistere allo show personale di Antonio Fuoco. Il portacolori di AF Corse – Francorchamps Motor si è portato in ottava piazza overall.
A 1h18 dalla fine la McLaren #5 (Gold) e l’Aston Martin #35 (Silver) hanno dovuto tornare in pit lane, e Adam Smalley è legittimamente tornato leader assoluto della 3h Barcellona davanti a Tuck #777 (Gold) e a Leonardo Moncini (Tresor Attempto Audi #99 – Silver).
Poco dop, l’incidente che ha eliminato l’Audi #88 di Tresor Attempto Racing di Rocco Mazzola e la relativa neutralizzazione ha permesso a tutti gli equipaggi di completare l’ultima sosta obbligatoria. Fuoco frattanto si era portato addirittura in terza posizione assoluta prima di cedere la Ferrari #50 ad Arthur Leclerc.
L’ultimo pit del GTWC Europe 2025 ha lasciato al comando le due auto Gold di Louis Prette e Jens Kligmann, su Leclerc, Alex Aka #99 (leader in Silver Cup) e Raffaele Marciello (ROWE Racing BMW #98), con Kelvin van der Linde tranquillo in ottava piazza con la BMW #32.
La lotta per il terzo posto si è accesa tra Leclerc e Marciello, mentre Niederhauser con la Porsche Rutronik ha tentato in ogni modo di ottenere la 7ma posizione, sufficiente per vincere il titolo, ai danni di Harry King con l’Aston Martin del Verstappen.com.
Dopo un lungo inseguimento, Marciello ha passato Leclerc a 15 minuti dalla fine, imitato da Niederhauser, che dopo un lungo duello ha avuto la meglio a 9′ dalla bandiera a scacchi sulla Vantage #33 dei neocampioni della Gold Cup.
Il sorpasso ed il relativo settimo posto finale bastano a Rutronik per raggiungere il titolo Endurance, mentre davanti la McLaren #58 si aggiudicava la vittoria di tappa sulla BMW #777 dell’Al Manar by WRT di Al Faisal Al Zubair/Jens Kligmann/Ben Tuck, lasciata passare nel finale da Marciello.
Quarta piazza per la Ferrari #50 AF Corse Francorchamps Motor di Antonio Fuoco/Eliseo Donno/Arthur Leclerc davanti ai vincitori della Silver Cup Leonardo Moncini/ Sebastian Øgaard/Alex Aka.
Sesta piazza overall per la BMW M4 GT3 EVO #32 del WRT, con Kelvin van der Linde e Charles Weerts che si aggiudicano cosí anche il titolo assoluto del GT World Challenge Europe dopo quello della Sprint Cup, mentre la Mercedes #48, classificata al 13mo posto, gravata di una ulteriore penalità di 5″, rimane a bocca completamente asciutta.
In Bronze Cup infine svettano Morris Schuring/Loek Hartog/Antares Au (Rutronik Racing Porsche #97) davanti a Andrey Mukovoz/ Max Hofer/Aleksei Nesov (Tresor Attempto Racing Audi #66). Il podio si completa da Dustin Blattner/ Conrad Laursen/ Dennis Marschall (Kessel Racing Ferrari #74), dominatori assoluti della stagione come già detto in precedenza.
E’ tutto per il GT World Challenge 2025. L’appuntamento con la serie SRO è per metà aprile al Paul Ricard.
