Lucas Auer, Matteo Cairoli e Maro Engel conquistano la pole position nella 1000km del Paul Ricard, primo atto del GT World Challenge Europe Powered by AWS con la Mercedes del Winward Racing.

Per Cairoli si tratta della seconda pole di fila sul circuito provenzale dopo quella del 2024 con Lamborghini. Il comasco inizia alla grande la stagione della serie SRO sulla vettura campione in carica Sprint ed overall.

A fianco del “Mamba” scatterà l’altra AMG GT3 del Team GetSpeed di Jules Gounon/Fabian Schiller/Luca Stolz  GetSpeed; seconda fila pe la Lamborghini del GRT Grasser di Mirko Bortolotti/Luca Engstler/Jordan Pepper e la McLaren del Garage 59 di Joseph Loake/Marvin Kirchhöfer/Benjamin Goethe

Q1

Il campione Overall 2024 e Sprint Cup Lucas Auer ha fatto la differenza nel primo stint, fermando il cronometro in 1.53.646. La Mercedes AMG GT3 EVO #48 Winward Racing Team MANN-Filter ha messo tutti in riga lasciando ad oltre 2 decimi la Lamborghini Huracan GT3 EVO2#63 GRT Grasser Racing Team di Mirko Bortolotti e la Mercedes #17 GetSpeed di Luca Stolz.

Ottimo inizio qualifica anche per Arthur Rougier, leader in Gold Cup con CSA Racing McLaren #111. Il francese ha chiuso davanti a Joseph Loake (Garage 59 McLaren #59), Sven Mueller (Rutronik Racing Porsche #96) ed Adam Smalley (Garage 59 McLaren #58 – Gold Cup).

Q2

Con l’incertezza della pioggia, la Q2 ha visto sempre al top la Mercedes #48 con Matteo Cairoli. Il comasco non ha deluso le attese confermandosi in vetta alla classifica e di conseguenza anche della graduatoria overall con 3 decimi di scarto su Marvin Kirchhöfer (Garage 59 McLaren #59) e Jules Gounon (GetSpeed Mercedes #17).

Q3

Nell’ultima sessione è bastata la 12ma prestazione di Maro Engel per assicurare la prima pole stagionale a Winward Racing. Best lap del turno e della giornata alla Porsche #22 di Schumacher CLRT di Klaus Bachler, autore di 1.53.091, davanti a Marvin Dienst sull’AMG GT3 iscritta in Bronze Cup da Winward.

P8 per Louis Prette/Adam Smalley/Dean MacDonald, autori della pole in Gold Cup con Garage 59 McLaren #58, mentre Garage 59 ha  firmato il best lap in Bronze Cup con Thomas Fleming/Guilherme Oliveira/Miguel Ramos,. La palma dei migliori in Silver Cup va invece  a Hutchison/Alessio Deledda/Michele Beretta  (Vincenzo Sospiri Racing Lamborghini #60).

Ferrari finora in ombra con i due esemplari di AF Corse-Francorchamps Motors, campione in carica della Endurance Cup a scattare dalla 14ma e 15ma piazzola.

Oggi alle 18.00 partirà la prima tappa del GTWC Europe Endurance Cup, live godibile gratuitamente  sul sito ufficiale della serie e sui relativi canali social, oltre che sui canali tv di SkySport.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

La Mercedes-AMG #17 del Team GetSpeed inaugura con il giro veloce nelle free practice il fine settimana del Paul Ricard del GT World Challenge Europe Powered by AWS. Fabian Schiller si è attestato in cima alla graduatoria in 1.54.651 con soli 24 millesimi di scarto sull’AMG GT3 EVO #48 del Team MANN-Filter di Matteo Cairoli.

Il rookie Joseph Loake di Garage 59 McLaren #59 segue nell’ordine davanti all’auto gemella #58, leader in Gold Cup con Louis Prette; a seguire nella classifica overall la Ford Mustang GT3 #65 di HRT Ford Perrformance con David Schumacher, la terza McLaren di Tom Fleming, rispettivamente al top in Silver e Bronze Cup, e l’altra Mustang GT3 di HRT con Arjun Maini.

Solo P15 per la migliore delle Ferrari, la #74 di Kessel Racing, mentre i detentori dell’Endurance Cup di AF Corse-Francorchamps Motors hanno piazzato la 296 GT3 #51 al 38mo posto sulle 59 vetture iscritte.

L’unica interruzione nelle due ore a disposizione è stata causata dall’Aston Martin #35 del Walkenhorst Motorsport, nel giro di lancio, unica vettura a non segnare una prestazione valida.

Nella serata odierna, a partire dalle 20.00, una nuova sessione cronometrata di 60′ in vista delle qualifiche e della gara di domani che ricordiamo si terrà sulla distanza delle sei ore (1000km).

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Saranno ben 59 le auto che parteciperanno il prossimo weekend alla 1000km Paul Ricard, prima prova del GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup.

Come sempre le vetture saranno suddivise in quattro classi: PRO, Gold, Silver e Bronze Cup. Record di presenze per la Silver Cup con l’aggiunta della Chevrolet Corvette Z06 GT3.R di Steller Motorsport #24, che originariamente aveva previsto  due unità in Bronze Cup.

Spicca il ritorno nella serie di Jann Mardenborough al volante della Ford Mustang GT3 #64 iscritta in PRO con Haupt Racing Team. L’ex volto di Nissan e reso protagonista a livello globale dal film “Gran Turismo” è atteso in azione con Arjun Maini e Thomas Drouet, mentre l’auto #65 iscritta in Silver Cup dalla squadra tedesca vedrà David Schumacher, Romain Andriolo e Finn Wiebelhaus.

Debutto in PRO per la Mercedes AMG GT3 EVO #611 di Nordique Racing con il nostro Edoardo Liberati pronto per alternarsi con i giapponesi Kazuko Kataka e Yuichi Nakayama.

Confermato anche l’equipaggio #112 CSA Racing McLaren (Silver Cup) e la line-up #333 Paul Motorsport Lamborghini (Gold Cup), rispettivamente con Sai Sanjay/Edgar Maloigne /Maxime Robin e Maximillian Paul/Marzio Moretti/John Paul Southern Jr.

Menzione finale per  Ralf Bohn/Robert Renauer/Alfred Renauer (Herberth Motorsport Porsche – Bronze) e Abdulla Ali Al-Khelaif/ Ghanim Salah Al-Maadheed / Ibrahim Al-Abdulghani (Sainteloc Racing Audi – Bronze) e Benjamin Ricci/ Gilles Magnus /Paul Evrard  (Sainteloc Racing Audi – Bronze).

Tutti alla caccia dei paladini di Ferrari AF Corse – Francorchamps Motors, Alessandro Pier Guidi ed Alessio Rovera, campioni in carica dell’Endurance Cup. Lucas Auer e Maro Engel dal canto loro cercheranno di cementare sin dalla prima prova della serie continentale SRO il titolo overall conquistato con Winward Racing.

Sabato 12 aprile a partire dalle 18.00 lo start della competizione sulla distanza delle sei ore, che si svilupperà perlopiù in notturna.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

L’entry list del Paul Ricard

Ancora altre novità per la prossima stagione del GT World Challenge Powered by AWS 2025 che prenderà il via a metà aprile a Le Castellet:

Tre Audi per Tresor Attempto Racing

Tresor Attempto Racing annuncia la line-up con la quale prenderà parte al GT World Challenge Europe Powered by AWS 2025 Sprint ed Endurance. La squadra guidata da Ferdinando Geri si presenta alla sua quarta stagione completa nella serie forte dei risultati ottenuti nel 2024, che l’hanno vista tra i protagonisti assoluti, col 3° posto Team e piloti Overall ed in Gold Cup.

Saranno tre le Audi R8  schierate nella Endurance Cup. La #99 parteciperà alla Silver Cup con Ezequiel Perez Companc (ARG), alla prima esperienza col team, insieme al fido Alex Aka (GER) e ad Alberto Di Folco (ITA).

Nella Gold Cup, il volante della LMS GT3 Evo II #88 sarà invece affidato al rientrante Leonardo Moncini (ITA), il quale verrà affiancato da Sebastian Øgaard (DEN), al debutto nella serie, e da Riccardo Cazzaniga (ITA), già protagonista nel Campionato Italiano GT.

Infine, la vettura #66 correrà nella Bronze Cup, con un equipaggio di grande solidità composto da Andrey Mukovoz, Max Hofer (A) e Alexey Nesov. Tutti e tre sono confermati dopo un 2024 di alto livello, culminato con la vittoria nella Bronze Cup alla 100ma CrowdStrike 24 Hours of Spa, un risultato storico per il team che ribadisce l’ambizione e la competitività nelle gare di durata anche per il 2025.

Tre vetture anche nella Sprint Cup, con la #99, iscritta alla Silver Cup, con Perez Companc e Aka, la #88 in Gold Cup per Moncini e Øgaard e sulla #66 in Bronze Cup, insieme Mukovoz è stato riconfermato l’ormai esperto Dylan Pereira (LUX), già con due stagioni all’attivo insieme a Tresor.

Loris Spinelli con Imperiale Racing

Imperiale Racing sarà della partita con una Lamborghini Huracàn GT3 Evo nella Sprint Cup tra i Bronze con Dmitry Gvazava e Loris Spinelli.  Dopo aver diviso il volante nel 2024 con Ugo De Wilde, Gvazava dividerà quindi l’abitacolo con l’italiano protagonista in IMSA con Forte Racing.

ComToYou completa la line-up Bronze

Saranno Alexandre Leroy ed Antoine Potty a completare la line-up di ComToYou Racing per l’Endurance Cup. I due si uniscono per l’assalto all’Aston Marin Vantage #270 iscritta in Bronze Cup insieme alla già annunciata Jessica Hawkins, proveniente dal British GT Championship.

Attesa la riconferma dell’equipaggio Pro vincitore dell’ultima 24h di Spa, attendiamo quindi solo di conoscere il terzo pilota impegnato dalla compagine belga ln Silver Cup con Kobe Pauwels e Jamie Day.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Oggi due sessioni per chiudere la seconda ed ultima giornata del Prologo del GT World Challenge Powered by AWS al Circuit Paul Ricard.

Dopo il dominio delle Lamborghini di ieri sul bagnato, oggi le condizioni meteo hanno permesso tempi di maggior rilievo. Mercedes sugli scudi al termine della terza sessione con l’AMG GT3 EVO #3 iscritta in Silver Cup per Anthony Bartone, Yannick Mettler e Karol Basz, quest’ultimo autore di 1.53.657.

A seguire altre tre GT della Stella a Tre Punte di GetSpeed #2 e le due del Boutsen VDS, a precedere la McLaren 720S EVO GT3 del Garage 59.

Nel pomeriggio invece la migliore prestazione dell’evento da parte di Simon Gachet con 1.53.602 sulla McLaren dei CSA Racing condivisa con Arthur Rougier.

Ancora P2 per la Mercedes #2 del Team GetSpeed che verrà portata in gara da Jules Gounon, Fabian Schiller e Luca Stolz davanti alla  Lamborghini #163 del VSR a sandwich tra le altre AMG GT3 del Mercedes-AMG Team MANN-FILTER #48 e GetSpeed Mercedes #6, leader della specifica graduatoria in Silver Cup.

Kessel Racing presenta la forza in Bronze Cup

Presente tra le 54 vetture protagoniste anche Kessel Racing, che ha confermato i suoi equipaggi per un altro assalto alla Bronze Cup. Nicolo Rosi, Niccolò Schiro e David Fumanelli condivideranno nuovamente la Ferrari 296 GT3 #8 nei cinque round dell’Endurance Cup

Sull’altra Ferrari col #74 invece saliranno Dustin Blattner e Dennis Marschall, protagonisti lo scorso anno con la Porsche di Rutronik racing, affiancati da Conrad Laursen nelle gare dell’Endurance Cup.

Pausa ora per il campionato continentale gestito da SRO che tra un mese esatto ripartirà sempre da Le Castellet, con la 1000km valida come primo evento dell’Endurance Cup.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

La prima giornata del Prologo del GT World Challenge Europe powered by AWS si chiude nel segno di Lamborghini, al top in entrambe le sessioni.

GRT Grasser svetta con la Huracàn #63 iscritta per Mirko Bortolotti/Luca Engstler/Jordan Pepper al termine della prima sessione svoltasi sotto la pioggia col tempo di 1.55.186 ottenuto dal trentino davanti alle altre GT di Sant’Agata iscritta dal VSR e da Paul Motorsport #33 in Gold Cup.

Prime degli “altri” le due Mercedes AMG GT3 EVO di Winward Racing e Boutsen VDS appartenenti rispettivamente a Bronze e Silver Cup. A seguire l’Aston Martin del Verstappen.com Racing.

Nel pomeriggio, ancora con meteo non ottimale, ancora le prime due Lamborghini in cima alla graduatoria assoluta, a posizioni invertite, con la #163 di Franck Perera, Sandy Mitchell e Marco Mapelli davanti alla Huracàn #63 del Grasser Racing Team col tempo di 1,59.374 ottenuto dal francese.

P3 per la Mercedes AMG GT3 EVO #9 del Boutsen VDS davanti all’Aston Martin del Verstappen.com Racing, prima nella Gold Cup e alla Ferrari #333 del Rinaldi Racing.

Domani si ricomincia con la seconda delle due giornate di test collettivi, propedeutici alla 1000km del Paul Ricard in programma fra un mese e che aprirà la lunga stagione di SRO Europe. A disposizione altre sette ore di pista, sempre con previsioni meteo poco favorevoli.

Nuova generazione di Pirelli P Zero DHG per il 2025

SRO ha confermato l’introduzione per GT2, GT3 e GT4 a partire da quest’anno della nuova generazione delle Pirelli P Zero DHG. Lo pneumatico presenta numerose innovazioni che vanno oltre le pure prestazioni rispetto alla precedente costruzione DHF introdotta nel 2022.

La mescola verrà poi distribuita nei vari campionati SRO in Asia, America e Australia per tutto il 2025 dopo il debutto con l’opening round del GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup a Le Castellet a metà aprile.

Le novità riguardano la costruzione della mescola oltre ai nuovi materiali utilizzati. Questi ultimi garantiscono un intervallo di funzionamento più ampio, un riscaldamento più rapido e una maggiore coerenza in termini di bilanciamento della vettura sulle lunghe distanze.

Novità non solo per la gomma slick, ma anche per la Cinturato WHB da bagnato. Introdotto nel 2024 esclusivamente per le vetture GT2 e in alcuni campionati anche GT3, l’ultima evoluzione del pneumatico intagliato Pirelli sarà lo standard per tutte le vetture GT nei principali campionati SRO.

Anche Cinturato WHB contiene gomma naturale certificata Forest Stewardship Council (FSC) oltre ad un nuovo design del battistrada più rigido grazie all’impiego di materiali innovativi. Le nuove mescole hanno contribuito a migliorare l’impronta a terra, ottimizzando al contempo l’aderenza e il riscaldamento alle basse temperature.

ComToYou e Walkenhorst all’assalto con Aston Martin Racing

Altre novità  in vista del Prologue del GT World Challenge Powered by AWS, in programma il prossimo 10-11 marzo al Paul Ricard.

Grasser presente in Pro con Bortolotti

Grasser Racing ritorna in PRO nel GT World Challenge Europe Powered by AWS con una Lamborghini Huracan GT3 EVO2 insieme al programma in Silver Cup.

Nella classe regina per i vicecampioni dell’Endurance Cup avremo in azione nientemeno che il campione 2024 DTM Mirko Bortolotti insieme al rientrante sudafricano Jordan Pepper e a Luca Engstler, recentemente promosso tra i titolari del brand di Sant’Agata.

Bortolotti ritorna nella squadra con cui ha vinto i titoli Overall ed Endurance Cup del 2017 dopo aver gareggiato nel 2024 con Iron Lynx, e parteciperà esclusivamente alle corse di durata, in parallelo al programma DTM con ABT.

Impegno full-time in Silver Cup invece per Baptiste Moulin e Ivan Ekelchik nelle corse Sprint. La coppia verrà raggiunta in Endurance Cup da Dante Rappange, fratello di Jop che nei scorsi giorni è stato confermato con Dinamic GT.

Bachler raggiunge Schumacher CLRT

Klaus Bachler rimpiazza Dorian Boccolacci al volante della Porsche 992 GT3-R #22 di Schumacher CLRT nel GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup. L’austriaco è pronto per battagliare in compagnia di Laurin Heinrich e Ayhancan Güven.

La compagine francese si unisce in PRO con Porsche insieme a Pure Rxcing e a Rutronik Racing, che ha già confermato Patric Niederhauser, Sven Mueller ed Alessio Picariello.

Da segnalare la scomoda concomitanza per il round di Monza e la finale di Barcellona del GTWC Europe con i due appuntamenti di Detroit e Road Atlanta dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, atteso che Bachler ed Heinrich corrono insieme nella serie americana a bordo di “Rexy”, la Porsche #77 di AO Racing, in GTD PRO.

Colpo di Rinaldi Racing con Davide Rigon

Rinaldi Racing ingaggia Davide Rigon per il proprio effort in classe Bronze. Il factory driver del Cavallino si aggiunge ai confermati Christian Hook e David Perel a bordo di una Ferrari 296 GT3.

Rigon è reduce dalla campagna 2024 con AF Corse-Francorchamps Motors in cui è stato determinante per il titolo Endurance raggiunto dai compagni di squadra Alessio Rovera ed Alessandro Pier Guidi.

Da segnalare inoltre il cambio di numerazione, dal tradizionale #333 al #12.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

Diffusa poco fa l’entry list della stagione 2025 del GT World Challenge Powered by AWS in previsione del Prologue del Paul Ricard del prossimo 10-11 marzo. 35 gli equipaggi iscritti per tutta la stagione, che salgono a 41 per la Sprint Cup e addirittura a 59 per l’Endurance Cup: tra le tante novità, debutta il team di Max Verstappen.

Doppia montura per il Verstappen.com Racing

Verstappen.com Racing annuncia infatti il proprio programma nel GTWC con due vetture distinte: la squadra del campione di F1 avrà in azione un’Aston Martin Vantage EVO GT3 in Gold Cup nelle sfide di durata ed una Ferrari 296 GT3 per il resto della stagione.

La Vantage sarà gestita da 2Seas Motorsport nei cinque appuntamenti di durata per l’amico Thierry Vermeulen ed il rookie Chris Lulham insieme all’ex campione della Porsche Carrera Cup GB Harry King; i primi due disputeranno le gare della Sprint Cup su una delle due Rosse gestite da Emil Frey Racing.

La seconda 296 GT3 della compagine svizzera vedrà invece nuovamente in azione Ben Green e Konsta Lappalainen.

Winward Racing per confermarsi campione con Cairoli

Winward Racing ha confermato l’impegno full-time con due Mercedes AMG GT3 EVO: una vettura, iscritta nuovamente con la denominazione Team Mann-Filter, sarà in pista tra i PRO per cercare di confermarsi campione overall con Lucas Auer e Maro Engel. I due, trionfatori anche della Sprint Cup, saranno affiancati dal nostro Matteo Cairoli.

Una seconda Mercedes gareggerà  ome Winward Racing in Bronze Cup con Rinat Salikhov che si alternerà al volante con l’ex campione del GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club, Gabriele Piana. La coppia ha corso insieme a Winward Racing nelle prime due sfide della Michelin 24H Series 2025 ed in tutta l’Asian Le Mans Series 2024/25 sfiorando il titolo con una Mercedes AMG GT3 EVO. Accanto alla coppia citata per l’Endurance Cup Marvin Dienst, alfiere di Dinamic GT nel 2024.

Nuove line-up per BMW nel 2025

Tante novità in casa BMW M Motorsport per il GTWC Europe:  iniziamo dal Team WRT, formazione che proverà a tornare in vetta nella classifica piloti in PRO. Non ci sarà piú Dries Vanthoor, tre volte campione overall, ora impegnato nel FIA WEC ed in IMSA con la M Hybrid V8 LMDh.

Sull’auto #32 di WRT, al via in PRO, rivedremo quindi in azione il solo Charles Weerts, ora affiancato da Kelvin van der Linde. Alla coppia si affiancherà il belga Ugo de Wilde per le prove dell’Endurance Cup.

Attualmente non è menzionata la presenza di Valentino Rossi che sappiamo però essere presente alla CrowdStrike 24h Spa ella prova Sprint di Misano con la BMW M4 GT3 EVO #46 Team WRT.

Nuovo equipaggio in Silver Cup sempre per WRT con Gilles Stadsbader e Gustav Bergström, rispettivamente in azione nel 2024 con Saintéloc Racing Audi / VSR Lamborghini e con Car Collection Porsche nell’International GT Open. I due saranno accompagnati nelle gare Endurance da Etienne Cheli, rookie proveniente dal GT4.

Infine, nuova sfida per Al Faisal Al Zubair con AlManar Racing by Team WRT a pochi mesi dalla vittoria nella Michelin 24H Series. Il nativo dello Stato dell’Oman passa da Mercedes a BMW e dividerà il volante con Jens Klingmann (Sprint + Endurance) e Ben Tuck.

Scala invece ad impegno singolo in PRO nell’Endurance Cup ROWE Racing, che conferma Augusto Farfus e Jesse Krohn, cui si aggiunge Raffaele Marciello, già impegnato nel 2024 con WRT a bordo della #46.

Mancano all’appello rispetto al 2024 Nick Yelloly, ora alfiere dell’Acura Meyer Shank Racing in IMSA e la coppia composta dai giovani Dan Harper e Max Hesse, impegnati pure in IMSA col programma GTD Pro del Paul Miller Racing

Harper tornerà in alcuni selezionati round in Bronze Cup con Paradine Competition insieme a Darren Leung, riformando la coppia che ha ottenuto nel 2024 il titolo Sprint Cup dopo il successo del 2023 nel British GT Championship insieme a Toby Sowery.

Una seconda M4 GT3 EVO sarà allestita per James Kellett, Pedro Ebrahim e Charles Clark, mentre nella Sprint Cup quale secondo equipaggio dell’equipe britannica avremo invece Mex Jansen e Maxime Oosten.

Menzione finale per le altre due entry della casa bavarese di Ceccato Racing con Marcelo Tomasoni /Federico Malvestiti /Felice Jelmini e Century Motorsport con  Jarrod Waberski/Will Moore/Mex Jansen.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

L’entry list Full Season del GTWC Europe