Diffusa l’entry list della 4 ore di Barcelona, apertura stagionale dell’European Le Mans Series, in programma fra due weekend. Già noti la maggior parte dei 47 equipaggi iscritti, sono comunque presenti alcune novità. Quella di maggior rilievo riguarda senza dubbio l’ingaggio di Jack Doohan da parte di Nielsen Racing.
Il 23enne australiano, sei gare in Formula 1 con l’Alpine lo scorso anno dopo un percorso di successo nelle monoposto FIA, affiancherà i già annunciati Ed Pearson e Roy Nissany sull’Oreca LM P2 #24, mantenendo nel contempo il ruolo di reserve driver per il team Haas F1. Il team ha annunciato nei giorni scorsi anche il nuovo Team Principal in Ron Hartvelt, tanta esperienza in F1 con Red Bull e nel WTCC.
Nella categoria top, Pietro Fittipaldi, inizialmente annunciato sulla vettura Pro/AM di Vector Sport, si accasa sull’entry Pro #10 al fianco di Ryan Cullen e Vlad Lomko. Il TBC del terzo pilota per l’entry #7 del team britannico è l’unico restante nell’intera entry list, atteso che nella prima versione resa nota a dicembre figurava il nome di Jacob Abel.
A Barcelona non sarà inoltre presente Tom Blomqvist, listato per Inter-Europol sull’Oreca #34, al fianco di Bijoy Garg, al suo posto il solo Reshad De Gerus e, tornando alle LM P2 Pro/AM, sarà Renè Binder ad alternarsi ad Host Felix ed Horst Felbermayr Jr. per un equipaggio tutto made in Austria. Antonio Fuoco infine debutterà sull’Oreca AF Corse al posto di Alessio Rovera, impegnato al Paul Ricard per l’apertura del GT World Challenge.
Sempre la concomitanza con la serie SRO vedrà un altro aggiustamento tra le LM GT3, con Francesco Castellacci a prendere il posto di Lilou Wadoux sulla Ferrari Richard Mille AF Corse #50 vicecampione della categoria; al contrario, Davide Perel sarà regolarmente presente in Catalogna al fianco di Duncan Cameron e Matt Griffin sull’altra 296 GT3 Evo di Spirit of Race. Bellissima la livrea dell’altra Ferrari #51 iscritta da AF Corse per Charles-Henri Samani, Conrad Laursen e Davide Rigon.
Tra le LM P3 infine, Rinaldi Racing presenterà José Fernandes Cautela insieme ad Alvise Rodella e Mikkel Gaarde Pedersen sulla Ligier #5, al posto di Isaac Tutumlu Lopez annunciato in precedenza.
Tra le tante nuove livree anticipate nei giorni scorsi, spicca sicuramente quella della Porsche Proton iscritta per Matt Kurzejewski, Thomas Sargent e Richard Lietz, in omaggio ai 75 anni di impegno nel motorsport del costruttore tedesco, che per l’occasione ha anche modificato il numero di gara, da 91 a 75 appunto, di questa sua 911 GT3.R.
La Mercedes AMG GT3 iscritta da Iron Lnyx per Abdulla Ali Al-Khelaifi, Adam Christodoulou e Julian Hanses assumerà inoltre la denominazione ufficiale di Team Qatar by Iron Lynx.
Nuovi colori anche per il Racing Spirit of Leman e la sua Aston Martin Vantage GT3, che abbandona il classico verde della compagine svizzera per il grigio perla. Nuovi colori anche per i vicecampioni di IDEC Sport sulle due Oreca LM P2.
L’appuntamento con la 4 Ore di Barcelona è per il 12 aprile, e sarà preceduta da due giorni di test collettivi, il cosiddetto Prologo, in programma il 6/7 aprile.
Piero Lonardo
Foto: ELMS, AF Corse, Nielsen Racing, Proton Competition, Racing Spirit of Leman, Iron Lynx, IDEC Sport