Nel paddock di Spa abbiamo incontrato uno dei top manager di Toyota Gazoo Racing, David Floury, che dall’inizio della scorsa stagione ha preso il posto di Pascal Vasselon quale direttore tecnico del costruttore giapponese. Riportiamo l’intervista integrale, senza sbilanciarci nei commenti.

Atteso che non ci è permesso parlare del BoP, possiamo aspettarci qualcosa di diverso questo fine settimana?

“Sì, ma non nella giusta direzione. In generale, non credo che saremo competitivi nemmeno questo fine settimana, quindi sì, tre gare su otto in campionato che sono andate perse. Non c’è da esserne felici.”

Capisco che non puoi parlarne più di tanto, ma è un peccato perché mi piacerebbe molto sapere cosa ne pensi. Per quanto riguarda la riasfaltatura? Dovreste avere fatto dei test qui ad aprile.

“È una grande fortuna che il circuito sia stato riasfaltato. C’è sicuramente più grip, tempo sul giro più veloce, meno degrado, un quadro differente rispetto all’anno scorso.”

Quindi pensate di usare molte gomme soft questa volta se il degrado sarà minore?

“No, non è solo una questione di degrado, ma anche di temperatura. Non sono molto sicuro della temperatura delle soft perché dipenderà molto dalla temperatura della pista.”

Riguardo al risultato di Imola. Abbiamo visto la Toyota guadagnare qualche posizione dopo il Qatar, anche combattere. Pensi che ci sarà un miglioramento qui a Spa, magari non nelle prestazioni complessive..

“Non è la pista il problema.”

Ok, ma non potendo parlare del BoP, sono poche le informazioni di cui possiamo discutere… Considerato poi che ovviamente non ci possono essere miglioramenti tecnici, questa sarà quindi semplicemente un’altra gara prima di Le Mans?

“Di sicuro ogni gara prima di Le Mans è importante per prepararsi al meglio. Dopo di che, a essere onesti, penso che saremo competitivi e dovremo cercare di ottenere più punti possibile, ma dopo tre gare, purtroppo, vediamo le possibilità di vincere il campionato diminuire sempre di più.”

“Questa è la situazione in cui ci troviamo, dobbiamo fare del nostro meglio e fare una gara senza errori, come abbiamo fatto in Qatar. Probabilmente un po’ meno a Imola perché abbiamo avuto il drive-through. Quello non ci voleva.”

Pensi che sareste saliti sul podio senza il drive-through a Imola?

“È difficile dirlo perché è stato comminato alla fine della gara mentre la vettura era in lotta con la vettura #50, quindi sì.”

“Ma tenuto conto che i nostri concorrenti non hanno agito alla perfezione, se si elimina la virtual safety car e si verificano errori dall’altra parte, credo che in Imola sarebbe finita come in Qatar, primo secondo e terzo e poi c’è la BMW. Quando le cose sono come sono ora, questo tipo di errori siano forse più costosi di quanto sarebbero in circostanze normali. Con così tante auto ora, un piccolo errore ti fa perdere parecchie posizioni in classifica, e quindi non dobbiamo sbagliare.”

Pensate ancora di avere un vantaggio sugli altri team in termini di esperienza e che sia ancora importante o ora pensate di essere ancora alla pari con gli altri?

“In generale, penso che siamo un team forte, ma ovviamente abbiamo anche concorrenti forti. Il livello è piuttosto alto in campionato ed è piuttosto combattuto. Quindi, non credo che siamo i migliori in assoluto e dobbiamo impegnarci per migliorare e rimanere forti. Questo è sempre un modello per la squadra, per continuare a migliorare gara dopo gara.”

Dove potrebbe essere questo margine di miglioramento?

“Penso che in generale siamo ancora in grado di fare una gara molto forte, come abbiamo dimostrato molte volte, anche in Qatar. Penso che in Qatar la gara sia stata la migliore di tutte e alla fine, anche quando si fa una gara del genere, non si ha alcuna reale possibilità di farcela, data la situazione attuale. Al momento, una delle sfide è motivare tutti e mantenerli motivati per fare gare di alto livello. Noi, come squadra, non ci arrendiamo mai e spingeremo al massimo.”

Abbiamo chiesto ad altri costruttori della situazione dei joker. Voi avete intenzione di usarne uno a breve?

“Non è qualcosa che rivelerò ora. Ognuno ha la propria strategia al riguardo. Non commenterò la cosa”.

Ma possiamo almeno sapere quanti Joker avete speso finora?

“Eh (imbarazzatissimo) non sta a me comunicarlo”

Beh, quasi nessuno lo fa, non solo Toyota, quindi non ci offendiamo

“Fa parte del gioco, ci sono cose di cui non vuoi parlare e ci sono cose di cui non puoi parlare. Quindi lascia pochissimo spazio per la discussione. Sono delle belle domande. Il media time è il momento più difficile della mia giornata. Non è che non mi diverta molto a trovarmi in questa situazione in cui non c’è molto da fare.”

Immagino che dobbiate discutere con ACO e FIA per cambiare questa situazione.

“Sì, ma non abbiamo il controllo, quindi sì. E potete immaginare che abbiamo argomenti da discutere per apportare delle modifiche a questo processo. Da questo punto di vista non c’è molto da commentare.”

In Qatar ci è stato detto che vengono forniti tutti i dati che stanno utilizzando, e immagino che ovviamente sappiate che non potete sedervi e calcolare i giri che dovrebbero essere utilizzati in teoria, ma poi il risultato è quello che vi aspettate? Potete prevedere il vostro BoP in anticipo o è uno shock quando lo vedete?

“No, ci sono diversi fattori informatici che influiscono. Anche se il processo è ora più trasparente, alcuni dati ovviamente non sono disponibili per noi. Ed è normale che i dati di ogni vettura non vengano condivisi con altri produttori. Quindi ci sono cose che non sappiamo, ma per come viene applicato il processo non è una grande sorpresa. Certo non è molto divertente correre nelle retrovie quando si è in pista, per mancanza di merito.”

Uno dei vostri concorrenti (Alpine – ndr) sarà presente con una novità riguardo l’idrogeno questo fine settimana. Voi a che punto siete con la tabella di marcia e quale sarebbe la tua lista dei desideri per la categoria a idrogeno?

“L’idrogeno è un argomento che viene chiaramente discusso con la FIA ed ACO ed esiste un gruppo di lavoro insieme a diversi costruttori. È sicuramente un argomento che seguiamo con grande interesse e non è un segreto che abbiamo anche una LH2 in Giappone, ed è una tecnologia che stiamo già utilizzando nelle corse. Al momento non abbiamo impegni per gare come Le Mans. Vediamo come si svilupperà. Ci sono molti aspetti da considerare nel regolamento e non è un argomento facile. Quindi stiamo cercando di supportare FIA e ACO in questo processo. Non è un compito da poco, e questo spiega anche perché non ci sono regolamenti.”

Pensi che sarà gestibile prima della fine del decennio?

“Non spetta a me rispondere a questa domanda perché non sono io a definire il regolamento. Come ho detto, ci sono molte implicazioni in termini di tutti gli aspetti. Chiaramente noi e l’ACO stiamo lavorando sodo sull’argomento, ma diciamo che ci vuole tempo, ogni passo che fai ti fa scoprire cose nuove e ti apre nuovi campi e nuove ricerche necessarie, quindi speriamo di sí, ma è sicuramente una sfida interessante, quindi spero che prenda forma nei prossimi anni.

Intervista raccolta da Piero Lonardo e Luca Pellegrini

Foto: Giulio Villa, Piero Lonardo