E’ partita la stagione dell’endurance europea con la prima giornata del Prologo ELMS di Barcelona. Dopo tre sessioni e ben 9 ore di pista, la palma del migliore va ad Algarve Pro Racing grazie a Jake Hughes, autore nell’ultimo turno di un clamoroso 1.28.667.
Fino a quel momento la lista complessiva dei tempi era stata dominata da AO by TF, campioni in carica delle LM P2 Pro/AM, con Louis Deletraz che al mattino ha fissato i cronometri sull’1.29.120.
Sessione complicata la prima, con la bellezza di – mal contate – otto Red Flag e tre Full Course Yellow. La lista delle neutralizzazioni non ha risparmiato nessuno, nemmeno un vicecampione WEC come Antonio Fuoco, vittima di un fuori strada in curva 9 con l’Oreca AF Corse #83 e autore solamente di un paio di in&out nel pomeriggio, unica vettura a mancare nella sessione.
Nel pomeriggio, complici anche le temperature ben più miti, quasi estive, i tempi sul giro delle LM P2 non sono scesi e Scott Huffaker con la vettura Pro/AM del TDS ha chiuso con 1.29.894.
Tornando alla classe top, migliore prestazione tra gli equipaggi Pro al mattino per Pietro Fittipaldi per Vector Sport, a 2 decimi da “Spike the Dragon”.
Assai più indietro Tom Dillmann, autore di un late flyer per Inter-Europol nella afternoon session, turno nettamente meno frammentato rispetto al precedente, con la direzione gara ad esporre appena due Full Course Yellow per situazioni non particolarmente significative.
Unica categoria a migliorarsi dopo la pausa le LM P3, per la precisione grazie alle new entry R-ace GP, con l’unica Duqueine presente e Pierre-Alexandre Provost, autore di 1.38.226, oltre 2 decimi meglio di Wyatt Brichachek, al comando della graduatoria al mattino per DKR, che dopo l’esperienza 2025 con la Ginetta, qui schiera anch’essa un Ligier JS P325.
Laurin Heinrich infine ha debuttato col botto con High Class Racing. Il factory driver Porsche è stato il migliore tra le LM GT3 col crono di 1.41.400. Lontanissimo il resto del lotto, con Charlie Eastwood e la Corvette di TF Sport a 7 decimi. Nel pomeriggio, spazio alla Ferrari Kessel #57 e a Daniel Serra, autore di 1.42.318.
Ancorchè disertata da diversi equipaggi, la sessione serale, suddivisa in due segmenti di 30’ ciascuno per LM P3 ed LM GT3 prima e quindi per le LM P2, comprese Pro/AM, ha riservato un paio di sorprese. Oltre al best lap assoluto riportato sopra, Bruno Ribeiro ha ritoccato, ancorchè di poco, il limite delle LM P3 per i campioni in carica di CLX Motorsport con 1.38.179.
Non particolarmente di rilievo invece i migliori crono delle altre categorie, ottenuti da Blake McDonald con la Corvette di TF Sport (LM GT3) e da Malthe Jakobsen di CLX Motorsport (LM P2 Pro/AM).
Domani si ricomincia al Circuit of Catalunya a partire dalle 9.00 e fino alle 17.00 con un’ora di pausa.
Piero Lonardo
Foto: Piero Lonardo
I risultati della Morning Session
I risultati della Afternoon Session