E’ appena terminata la seconda sessione della Roar Before the 24, i test collettivi obbligatori della 63ma Rolex 24 at Daytona, e a chiudere al comando della lista complessiva dei tempi è la BMW M Hybrid V8 #24 con Dries Vanthoor autore di 1.35.424 nel secondo dei due turni previsti, a precedere di poco meno di 2 decimi l’ex-teammate Nick Yelloly sull’Acura #93 del Meyer Shank Racing.

Bene anche la Lamborghini, che chiude la sessione in P3 dopo aver girato poco nella prima ora a disposizione, dove è stata invece l’altra ARX-06 a primeggiare con Tom Blomqvist, unico altro pilota a scendere sotto il muro dell’1’36”.

Qualche problema tecnico invece per i campioni in carica, con Felipe Nasr costretto allo stop sulla Porsche Penske #7 dopo appena 7’ per un problema all’ibrido, mentre Alex Lynn sarà costretto a saltare la gara a causa di un non meglio precisato problema fisico. La Cadillac #40 del WTR proseguirà con gli altri tre piloti: Jordan Taylor, Louis Deletraz e Kamui Kobayashi.

Tra le LM P2, la palma del migliore va al neotitolare Peugeot WEC Malthe Jakobsen, autore di 1.38.673 sulla vettura del Crowdstrike by APR, davanti a Ben Hanley sull’Oreca #2 di United Autosports e al connazionale Nicklas Nielsen, schierato sulla #88 di AF Corse.

L’intera top five si è delineata nel primo turno, e si chiude con Tom Dillmann, campione in carica della categoria, e al campione IMSA 2024 Dane Cameron con la vettura di AO Racing, in seguito protagonista di un’uscita di strada all’impegnativa curva 7 con il patron PJ Hyett al volante che ha fatto chiudere lo stint con 3’ di anticipo.

AO Racing sugli scudi anche in GTD Pro, con i suoi tre piloti, Laurin Heinrich, Alessio Picariello e Klaus Bachler tra i protagonisti di entrambe le sessioni, ma la migliore prestazione va a Pfaff Motorsports e ad Andrea Caldarelli. Il pilota abruzzese ha piazzato davanti a tutti la sua Lamborghini nel primo turno col tempo di 1.47.626. Tra le tante Ferrari, spunta l’esemplare di DragonSpeed gestito fin qui al meglio da Albert Costa, Miguel Molina e Davide Rigon.

In GTD infine, best lap per Rahel Frey, che con la Porsche delle Iron Dames riesce a beffare Alessandro Pier Guidi sulla Ferrari AF Corse #21 di appena 47 millesimi col tempo di 1.48.084. Chiude la top three di giornata, concretizzatasi interamente al mattino anche per questa categoria, Matt Bell con la Corvette di AWA, a 0.085 dalla pilotessa svizzera. Unica vettura a non prendere fin qui la pista, la Mercedes del Lone Star Racing.

Domani in programma altre tre sessioni per 4 ore e mezza complessive di pista, con inizio alle 11.15 AM ET, vale a dire le 17.15 nostrane, che si chiuderanno con la sessione obbligatoria in notturna dalle 6.30 PM ET.

Piero Lonardo

Foto: Rahal Letterman Lanigan, Michelin Racing USA

I risultati della Session 1

I risultati della Session 2

La Roar Before the 24 è alle porte e le squadre hanno iniziato a fare sfoggio sui social delle livree per la nuova stagione del WeatherTech SportsCar Championship.

Ad iniziare da Lamborghini, che per la partecipazione alle gare della Michelin Endurance Cup della SC63 GTP vestirà il tricolore in modo ancor più evidente.

Il marchio di Sant’Agata quest’anno sarà rappresentata in GTD Pro da Pfaff Motorsports, che ha rinnovato il tartan già utilizzato in precedenza su Porsche e McLaren.

Tornando alla classe regina, nuovo sponsor e nuovi colori anche per le due Acura GTP del Meyer Shank Racing.

Nuovi colori anche per ERA Motorsport, che punta a ripetere il successo dello scorso anno fra le LM P2.

Le nuove livree del Paul Miller Racing, i cui equipaggi sono stati presentati stamane, si adeguano maggiormente ai colori delle BMW LMDh ufficiali.

Un tocco retró invece per le Corvette del Pratt Miller Motorsports, col posteriore che torna ad esser dipinto di nero come le gloriose C5.R.

Infine Inception Racing, che per la sua Ferrari 296 GT3 passa al giallo in luogo degli abituali colori rossoneri.

Dal punto di vista degli equipaggi invece, sciolto l’ultimo nodo pending nella classe regina con l’ingaggio di Julien Andlauer sulla Porsche Proton. Il pilota francese, pronto ad iniziare la propria avventura nel WEC sulle 963 ufficiali, si unirà per il season opener IMSA a Neel Jani, Nico Pino e Tristan Vautier.

Piero Lonardo

Foto: Lamborghini Squadra Corse, Pfaff Motorsports, Honda Racing US, ERA Motorsport, Paul Miller Racing, Pratt Miller Motorsports, Optimum Motorsports, Julian Andlauer IG profile

Rivelata poco fa l’entry list della Roar Before the 24, i test collettivi obbligatori della 63ma Rolex 24 at Daytona. Rispetto a quanto già comunicato nei giorni scorsi, peraltro non totalmente riportato nel documento ufficiale, ancora qualche novità.

Sulla Porsche 963 Proton, dopo l’annuncio di Gianmaria Bruni al JDC-Miller, approdano “prezzemolino” Tristan Vautier, sempre pronto a raccogliere ogni occasione, e Nico Pino, al debutto nella categoria regina, in attesa di conoscere l’eventuale quarto pilota.

Sempre tra le GTP, da notare ancora solo il cambio di denominazione da “Lamborghini Iron Lynx” ad “Automobili Lamborghini Squadra Corse” per la SC63 iscritta per Mirko Bortolotti, Romain Grosjean, Daniil Kvyat e Edoardo Mortara.

Tra le LM P2, risulta scomparso il nome del canadese Tobias Lutke dalla line-up di ERA Motorsport, mentre sarà Dylan Murry il quarto uomo sulla vettura #88 iscritta originariamente come PECOM Racing. Lo statunitense aveva già condiviso l’abitacolo con Luis Perez Companc e Nicklas Nielsen nell’ultima Battle on the bricks.

Per quanto riguarda le GTD Pro, ancora mistero sugli equipaggi delle due BMW iscritte dal Paul Miller Racing, mentre dall’Aston Martin dello Heart of Racing è scomparso il nome di Marco Sørensen. Maxime Martin e Jules Gounon saranno invece i due rinforzi Mercedes per gli effort targati GetSpeed e 75 Express.

Infine in GTD, cambio di montura per Riccardo Agostini, in precedenza assegnato alla Ferrari #023 di Triarsi Competizione, che ora viene listato sull’altra 296 GT3 #50 di AF Corse insieme al suo abituale coequipier Custodio Toledo, e ad Arthur Leclerc e Conrad Laursen. Al posto del padovano, Eddie Cheever. Sempre tra le GT del Cavallino, a David Fumanelli il compito di integrare l’equipaggio di Inception Racing.

Sarà invece ancora una volta Nicki Thiim a completare la line-up dell’Aston Martin di Magnus Racing insieme agli abituali John Potter, Andy Lally e Spencer Pumpelly, come nel 2023 e nel 2024. Franc Perera dal canto suo integrerà l’equipaggio della Lamborghini del Forte Racing.

Chiudiamo con Lone Star Racing, che vedrà il ritorno di Scott Andrews insieme a Dan Knox, Eric Filgueiras, ed al factory driver Ralf Aron sulla Mercedes-AMG GT3 #80, e Gradient Racing, che sulla Ford Mustang GT3 #66 proporrà Till Bechtolsheimer, Tatiana Calderon ed il factory driver dell’Ovale Joey Hand, in attesa del quarto nome.

L’appuntamento rimane per tutti alle 11.00 AM locali di venerdí prossimo 17 gennaio per lo start della Roar before the 24.

Piero Lonardo

Foto: IMSA

L’entry list della Roar Before the 24

Anche oggi altri annunci di rilievo in vista del season opener IMSA di Daytona per United Autosports, Vasser Sullivan e Triarsi Competizione.

La compagine diretta da Richard Dean sarà presente come lo scorso anno con due Oreca LM P2. Sulla #2, oltre al già annunciato Ben Hanley, si affiancherà per tutta la stagione il campione in carica della categoria Nick Boulle. Ai due si uniranno Garnet Patterson, protagonista del GTWC Australia ed il fido Oliver Jarvis, vincitore assoluto nel 2022 della classica della Florida, già confermato peraltro anche nel programma ELMS del team angloamericano.

Sulla Oreca #22 invece, insieme ai full-season Paul Di Resta e Dan Goldburg, si uniranno Rasmus Lindh e James Allen, quest’ultimo protagonista dell’arrivo in volata che decise nel 2023 il successo di categoria per Proton Competition.

Restando nella categoria, diffuse le immagini delle altre due Oreca iscritte da Pratt Miller Motorsports per Pietro Fittipaldi, James Roe, Chris Cumming e Callum Ilott e da PECOM Racing per Luis Perez Companc, Nicklas Nielsen e Matthieu Vaxiviere, in attesa del nome del quarto pilota.

Cambio di equipaggi invece sulle due Lexus del Vasser Sullivan. Sulla RC F GT3 #14 iscritta in GTD Pro, si alterneranno full-time Ben Barnicoat ed Aaron Telitz, mentre Jack Hawksworth passerà alla #12 iscritta in GTD insieme alla stellina canadese Parker Thompson.

Doppio impegno a Daytona sia per Townsend Bell, che si alternerà fra la cabina di commento e l’abitacolo della #14, che per la stella dell’IndyCar Kyle Kirkwood, che oltre a fungere da terzo pilota nella Michelin Endurance Cup sulla vettura #14, nel season opener aiuterà anche la gemella #12, che vedrà il ritorno, solo però per le gare lunghe, di Frankie Montecalvo.

Definito infine anche l’equipaggio della seconda Ferrari di Triarsi Competizione. Oltre alla già nota line-up della 296 GT3 #023, composta da Onofrio Triarsi, Charles Scardina, Alessio Rovera e Riccardo Agostini, la vettura #021 sarà portata in gara per tutta la stagione Sheena Monk e Stevan McAleer, con Mike Skeen ad aggiungersi nelle gare della MEC, più il vincitore di Le Mans 2023, James Calado, a completare l’equipaggio per la Rolex 24.

Piero Lonardo

Foto: United Autosports, Pratt Miller Motorsports, PECOM Racing, Vasser Sullivan, IMSA

Si avvicina il primo appuntamento endurance del 2025, la Rolex 24 at Daytona, ed altri tasselli vanno a completare l’entry list.

In primis Gianmaria Bruni, che si unisce al JDC-Miller MotorSports per tutta la stagione. Il 43enne pilota romano, atteso inizialmente ad una nuova campagna con l’altra Porsche GTP di Proton Competition, si alternerà invece a Tijmen Van der Helm.

A Daytona la 963 soprannominata “Banana Boat”, che Bruni aveva già provato nei test collettivi di novembre, verrà condotta anche da Bryce Aron e dal campione di Formula E in carica, Pascal Wehrlein.

Una defaillance fisica ha invece costretto Multimatic a rivedere l’equipaggio di una delle due Ford Mustang GT3 iscritte in GTD Pro. Il neoacquisto Ben Barker, infortunatosi alla clavicola sulle piste da sci, cederà infatti il volante all’asso della NASCAR Austin Cindric nel season opener sulla Mustang #64 che vedrà in azione anche Mike Rockenfeller e Sebastian Priaulx.

Per l’alfiere del Team Penske si tratterebbe della sesta esperienza alla Rolex24, la seconda in GTD Pro, dopo i successi sulla pista della Florida nella gara della Xfinity Series nel 2021 e soprattutto nella Daytona 500 del 2022.

Ufficializzata anche la line-up completa dell’Aston Martin Vantage GT3 iscritta in GTD dal Van Der Steur Racing, che oltre a Valentin Hasse-Clot, Rory van der Steur e Maxime Robin, vedrà impegnato anche lo statunitense Anthony McIntosh, già protagonista nella Michelin Pilot Challenge, del Super Trofeo Lamborghini e anche del GT Italiano con una Mercedes di Antonelli Motorsport.

Infine, ecco i nuovi colori della Corvette di AWA iscritta in GTD per Orey Fidani, Matt Bell, Lars Kern e Marvin Kirchhofer che, come il resto del lotto prenderà parte alla Roar Before the 24 a partire da venerdí 17 gennaio.

Piero Lonardo

Foto: JDC-Miller, Multimatic, Lamborghini, AWA