Il WeatherTech SportsCar Championship tornerà fra meno di due settimane con la tradizionale showcase di Long Beach insieme all’IndyCar Series, riservato alle sole GTP e GTD.
In assenza ancora dell’entry list ufficiale, tante le novità per il terzo appuntamento stagionale della massima serie endurance americana.
Partiamo con Robert Wickens, che anche quest’anno sarà della partita con la Corvette del DXDT Racing. Il pilota canadese sarà presente in tutti i round della Sprint Cup e sarà affiancato da Mason Filippi, già in azione nelle prime due gare.
Proseguiamo con AO Racing, che come lo scorso anno farà presenza una-tantum nella categoria sul cittadino californiano con Roxy, in attesa di rivedere la gemella Rexy, ancora in bacino di carenaggio dopo l’incidente di Daytona. Ad alternarsi questa volta Harry King e Mikkel Pedersen, quest’ultimo al debutto nella serie americana.
Anche Pfaff Motorsports scenderà per una volta di categoria per percorrere km preziosi con la Lamborghini Temerario GT3. Al volante della GT di Sant’Agata, oltre al factory driver Andrea Caldarelli ci sarà un altro debuttante, Zachary Vanier, 23enne canadese con esperienze nella Porsche Carrera Cup North America e nel GT World Challenge America.
Chiudiamo con The Heart of Racing, che per l’occasione sfoggerà un’accoppiata inedita dettata dalla concomitanza con la 6 Ore di Imola WEC, formata da Spencer Pumpelly, a sostituire Tom Gamble, impegnato sul Santerno con l’Aston Martin Valkyrie, ed Eduardo “Dudu” Barrichello, che al contrario ha optato per l’appuntamento californiano invece del season opener WEC.
A Imola, a partire dal Prologo del prossimo 14 aprile, sulla Vantage GT3 si accomoderà Kobe Pauwels. Il 21enne campione in carica della classe Silver del GTWC Europe si alternerà sulla Vantage GT3 #23 insieme a Jonny Adam e all’altro deb Gray Newell.
Barrichello jr. peraltro non sarà l’unico a saltare Imola. Ben Keating ha annunciato infatti di dover dare forfait sia al season opener che alla 6 Ore di Spa per riprendersi da una frattura al gomito intervenuta in una sessione di allenamento. Al posto del gentleman texano, sulla Corvette #33 di TF Sport si accomoderà Blake McDonald, già nei ranghi del team britannico sia nell’ultima Asian Le Mans Series che nell’apertura ELMS di Barcelona, ad affiancare Jonny Edgar e Nicky Catsburg.
Tornando a Long Beach, l’azione in pista per l’IMSA a Long Beach sarà ridotta a due sole giornate, con due turni di libere e le qualifiche nella giornata di venerdí 17 aprile mentre la gara, della durata di soli 100’, partirà alle 4.05 PM, le 22.05 nostrane, di sabato 18 aprile.
Piero Lonardo
Foto: DXDT Racing, Dave Green – FlagToFlagPhotography, Lamborghini Squarda Corse, Piero Lonardo, The Heart of Racing, TF Sport