Tempo di grandi manovre anche in chiave futura nel World Endurance Championship. Due ex-F1, Robert Kubica e Daniil Kvyat sono attesi ai nastri di partenza della Season 11 della serie mondiale con due squadre di primo piano tra le LM P2, WRT e Prema.

In attesa di poter schierare nel 2024 le nuove Hypercar di BMW e Lamborghini, le due compagini si sono assicurate delle line-up di spicco, con Louis Deletraz, già con Kubica lo scorso anno in Prema e campione col pilota polacco e la squadra belga in ELMS nel 2021, e Rui Andrade sull’Oreca #41. L’equipaggio completo della seconda entry, la #31, che sappiamo già fare capo a Sean Gelael, verrà reso noto in seguito.

Prema dal canto suo oltre a Kvyat propone lo specialista delle GT3 Mirko Bortolotti e la giovanissima Doriane Pin, già annunciata sull’Oreca #63. L’altro factory driver Lamborghini, Andrea Caldarelli, si alternerà a Juan Manuel Correa, assente a Sebring, Spa e Monza per i concomitanti impegni con la F2, insieme ai talentini Ben Viscaal e Filip Ugran sulla #9.

Ma la notizia odierna più di spicco riguarda la Vanwall, in quanto ByKolles avrebbe perso la causa intentata per la proprietà intellettuale dello storico marchio britannico nei confronti della società britannica Sanderson International Marketing.

Tutti da verificare quindi, in attesa comunque dell’inevitabile appello, i programmi legati non solo alla partecipazione della nuova Hypercar, che ricordiamo dovrebbe schierare nientemeno che l’ex-campione del mondo di F1 e vincitore delle Indy 500 Jacques Villeneuve, al WEC, ma anche alla realizzazione delle vetture stradali (la versione stradale dell’hypercar ed un’estesa elaborazione di un SUV Hyundai) che sarebbero dovute entrare in produzione presto col marchio Vanwall.

Piero Lonardo

Foto: WRT, Prema, Vanwall

Confermata la line-up di Jota Sport per la Season 11 del World Endurance Championship con la conferma di Antonio Felix Da Costa e Will Stevens sulla nuova Porsche 963.

I due campioni in carica delle LM P2 si aggiungeranno al cinese Yifei Ye, già annunciato in precedenza, per dare l’assalto alla classifica assoluta, non appena verrà consegnata la vettura, presumibilmente a partire dalla 6 Ore di Spa-Francorchamps del 29 aprile.

Restando nell’ambito delle Hypercar, Vanwall ha reso noto anche il nome del pilota di riserva per il suo programma con la Vandervell 680 LM nella persona di Esteban Muth.

La 21enne promessa dal doppio passaporto belga e tedesco, protagonista delle due ultime stagioni del DTM, ha condotto la Vanwall nei test invernali a Barcelona e al Motorland Aragon, impressionando il team, che si appresta al ritorno nel mondiale endurance.

Ferrari infine annuncia un nuovo factory driver GT nella persona di Lilou Wadoux. La giovanissima pilotessa di Amiens farà parte dell’equipaggio della Ferrari 488 GTE Evo schierata in GTE-Am dal Richard Mille AF Corse al fianco del veterano Luis Perez-Companc ed un terzo pilota da definire.

La Wadoux ricordiamo ha già alle spalle una stagione intera nella serie mondiale al volante dell’Oreca LM P2 del Richard Mille Racing ed è stata la prima esponente del gentil sesso a guidare una Hypercar nel Rookie Test in Bahrain lo scorso novembre. In quell’occasione la Wadoux ha avuto anche l’occasione di saggiare una Ferrari simile a quella che porterà in gara durante la prossima stagione.

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo, Vanwall Racing, Alberto Manganaro

Completati a distanza di pochi giorni dall’annuncio dell’entry list del World Endurance Championship un trio di equipaggi di rilievo. Innanzi tutto Corvette, che ha annunciato Nico Varrone per il suo effort in GTE-Am al fianco di Ben Keating e Nicky Catsburg con la C8.R #33.

Il 22enne argentino, silver ranked, è reduce da una rimarchevole stagione in European Le Mans Series con la Ferrari del Rinaldi Racing coronata dalla vittoria nel season opener di Le Castellet dopo aver chiuso la Le Mans Cup l’anno precedente in terza posizione tra le LM P3.

Formalizzati anche gli equipaggi delle Alpine che in attesa della nuova LMDh in corso di realizzazione con obiettivo 2024 riproporranno due Oreca ribattezzate A470 con le quali il costruttore francese ha conquistato i titoli di categoria nel 2016 e nella SuperSeason 2018-2019 grazie anche ai tre successi ottenuti alla 24 Ore di Le Mans.

Sulla Alpine #35 saliranno, oltre al già annunciato Mathieu Vaxivière, la promessa Charles Milesi, già nel mirino di altri costruttori Hypercar, e Julien Canal, mentre sulla #36 al fianco di Andrè Negrao ci saranno il veterano Memo Rojas, 4 volte campione Grand-Am e più recentemente bititolato in ELMS, e il giovane Olli Caldwell.

Il 20enne britannico ha già avuto il piacere di debuttare nel WEC in Bahrain con l’Oreca dell’ARC Bratislava nel 2021, pista che ha riassaggiato, proprio col team di Philippe Sinault, nell’ultimo rookie test. Nella foto la A480 Hypercar che ha gareggiato nella Season 10 del WEC.

Piero Lonardo

Foto: Corvette, Piero Lonardo

Come preannunciato ieri, alle ore 11 di stamane è stata diffusa l’entry list della Season 11 del FIA World Endurance Championship.

Come noto da tempo, saranno tre le categorie, dopo l’abbandono delle GTE-Pro e della LM P2/Am, che animeranno il campionato che si dipanerà su sette gare in tre continenti.

Ben 13 le Hypercar, appartenenti a 7 marchi differenti: Ferrari, Porsche, Cadillac e Vanwall si uniscono a Toyota, Peugeot e Glickenhaus. Ammessa la Vanwall con la novità Jacques Villeneuve al fianco dei collaudatori Tom Dillmann ed Esteban Guerrieri. Dopo Fernando Alonso e Jenson Button quindi un campione del mondo di F1 torna ad unirsi, dopo le esperienze in Peugeot a Le Mans nel periodo 2007-2008, alla massima serie mondiale endurance.

Per il resto, oltre alle line-up già consolidate e rese note in precedenza (Cadillac, Ferrari, Porsche) da segnalare il solo Romain Dumas per Glickenhaus, mentre i capofila dei due team clienti Porsche, Jota e Proton, saranno rispettivamente Yifei Ye (anche questo già risaputo) e da Gianmaria Bruni, che, dopo tante vittorie tra le GT, potrà finalmente cimentarsi cosí anche per l’assoluta, non appena verranno consegnate le nuove 963, presumibilmente a partire dalla 6 Ore di Spa.

Non è stata accettata invece l’iscrizione di Isotta Fraschini, che comunque continuerà i collaudi della sua Tipo 6 insieme a Vector Sport, con la speranza di essere accettata mediante iscrizione “gara per gara” durante la stagione.

Il team inglese è però presente nella lista delle LM P2 provvisoriamente con il solo Ryan Cullen, che comprende 11 unità complessive.

Due entry ciascuna per United Autosports, WRT, Prema ed Alpine, che “rispolvera” la sua A470 per Andrè Negrao e Mathieu Vaxivière, insieme al già noto programma parallelo dei campioni in carica della categoria di Jota Sport e a Inter-Europol, che ripropone Kuba Smiechowski e Fabio Scherer, già a Sebring lo scorso anno col team battente bandiera polacca.

Numero record infine di iscrizioni in GTE-Am con ben 14 unità. Dopo diversi anni torna un quarto costruttore a dare battaglia a Ferrari, Porsche ed Aston Martin, con Corvette ed il programma semiufficiale per Ben Keating e Nicky Catsburg.

A fare la parte del leone ben 6 Porsche 911 RSR-19, con la novità Iron Lynx/Iron Dames, in attesa di passare dal 2024 alla Lamborghini LMDh. Debutto anche per AO, che associa a Project 1 con PJ Hyett e Gunnar Jeannette. A queste si aggiungono le due entry di Dempsey-Proton/Proton Competition ed i britannici del GR Racing.

Solo 4 invece le Ferrari, col ritorno di Thomas Flohr e Francesco Castellacci in AF Corse, che raddoppierà con la entry #21 per Stefano Costantini, Simon Mann ed Ulysse de Pauw. Una terza entry risulta iscritta come Richard Mille AF Corse per Luis Perez Companc, mentre Kessel Racing prosegue la sua avventura con Takeshi Kimura, Scott Huffaker e Daniel Serra.

3 infine per Aston Martin, due gestite da TF Sport per D’Station, come annunciato ieri, e la novità Oman Racing per Ahmad Al Harthy, Michael Dinan e Charlie Eastwood. Si conclude col veterano Paul Dalla Lana, che tenterà la riconquista del titolo già suo nel 2017.

Ricordiamo che l’undicesima stagione del FIA WEC inizierà con la 1.000 miglia di Sebring il 17 marzo prossimo, preceduta dal prologo dell’11-12 marzo.

Piero Lonardo

Foto: WEC, Vanwall

L’entry list della season 11 WEC

Diffusa pochi minuti fa la composizione degli equipaggi della nuova Ferrari 499P Hypercar. Per le vetture che porteranno l’assalto al titolo assoluto WEC e all’edizione del centenario della 24 Ore di Le Mans sono stati nominati sei piloti.

Sulla Ferrari 499P #50 (numero che ricordiamo rammenta il periodo intercorrente all’ultima apparizione a Le Mans) saliranno Antonio Fuoco, Miguel Molina (già assieme lo scorso anno sulla 488 GTE-Pro), cui si aggiunge Nicklas Nielsen, bicampione WEC con AF Corse in GTE-Am ed LM P2/Am.

Sulla #51 invece i bititolati GTE-Pro Alessandro Pier Guidi e James Calado verranno affiancati dall’ex-F1 e Formula E Antonio Giovinazzi, il quale ha già ha già assaggiato brevemente sia il mondo dei prototipi nel 2016 con SMP Racing ed Extreme Speed in ELMS e nel WEC che la 24 Ore di Le Mans con la Ferrari 488 AF Corse nel 2018.

Per Alessio Rovera il ruolo di riserva ed un impegno ancora una volta ufficiale in GT.

Domani verrà diffusa la lista completa degli iscritti all’undicesima stagione del World Endurance Championship.

Piero Lonardo

Foto: AF Corse

Prema Racing prosegue la sua avventura nel World Endurance Championship e addirittura raddoppia con due Oreca LM P2. In attesa di poter schierare nel 2024 la Lamborghini LMDh, Prema prosegue la collaborazione con Iron Lynx presentando Doriane Pin sulla vettura contraddistinta dall’ormai iconico #63.

La 19enne pilotessa transalpina, già attesa ad un programma nella Michelin Endurance Cup con la Lamborghini Huracàn GT3 a partire dalla prossima Rolex24 at Daytona, verrà affiancata da altri due piloti da determinare.

Spazio sull’altra Oreca invece per Juan Manuel Correa, dopo la stagione parziale in ELMS culminata con la vittoria nel season finale di Portimao. Anche in questo caso, il resto della line-up verrà reso noto a posteriori.

Sempre tra le LM P2, finalizzato anche il programma Jota Sport, parallelo all’impegno con la nuova Porsche 963 LMH, per Pietro Fittipaldi, Oliver Rasmussen e David Heinemeier Hansson sull’Oreca 07 #28

Della partita anche Jim Glickenhaus, che ha confermato poco fa a mezzo social l’iscrizione per una SCG 007 LMH per tutta la stagione, più una seconda Hypercar per l’edizione del centenario della 24 Ore di Le Mans. EDIT: l’entry per Le Mans, #709, verrà  iscritta dalla concessionaria e partner Glickenhaus, HK Motorcars di Danbury, Connecticut.

Conferma infine anche per D’Station Racing, che si presenta nuovamente ai nastri di partenza con una Aston Martin Vantage iscritta in GTE-Am e gestita in pista da TF Sport ancora per Satoshi Hoshino e Tomonobu Fujii, i quali verranno affiancati dal 19enne britannico Casper Stevenson, già protagonista in monoposto e nel GT World Challenge Europe.

Grande attesa però oggi per l’annuncio della line-up Ferrari per le 499P. Vedremo se saranno validate le indiscrezioni fin qui trapelate su un settebello che comprenderà i quattro factory driver impegnati fino allo scorso novembre in GTE-Pro, Alessandro Pier Guidi, James Calado, Miguel Molina ed Antonio Fuoco, più i due giovani leoni Alessio Rovera e Nicklas Nielsen e l’ex-F1 Antonio Giovinazzi.

Piero Lonardo

Foto: Prema Racing, D’Station