Cette année, sur Italian-Endurance.com, nous nous penchons sur un sujet particulièrement complexe : les prédictions pour la saison à venir ! Essayons d’imaginer comment se déroulera l’année 2026 pour les courses de monoplaces.

Pour nous, le titre WEC 2026 se jouera entre Ferrari et Toyota. La lutte s’annonce serré jusqu’à Bahreïn, un circuit traditionnellement favorable aux hypercars japonaises. Nous voyons donc la GR010-Hybrid, récemment amélioré, légèrement favorite sure les Rosse.

Cadillac sera la surprise de l’année, ramenant enfin un constructeur américain à la victoire au Mans. Cependant, des incidents viendront une fois de plus empêcher l’écurie Jota de remporter le titre général. Peugeot décrochera-t-elle enfin sa première victoire ? Nous en doutons.

Nous n’avons pas l’habitude de relater les déceptions de l’année, mais nous pouvons d’ores et déjà supposer que la gestion du “fameux” Balance of Performance (BoP) suscitera discussions et polémiques. Les incertitudes entourant la nouvelle réglementation ne présagent rien de bon pour une plus grande transparence concernant un élément clé de la plateforme de course actuelle.

Nous attendons des débuts prometteurs pour Genesis Magma Racing, menée par ses leaders sur et en dehors des veoitures, avec pour objectif une progression naturelle en 2027. Mathys Jaubert sera la révélation du championnat, aux côtés d’un certain pilote chinois d’AF Corse….

En LMGT3, BMW et Porsche sont les favorites. WRT, qui a notamment vu le retour de Darren Leung et Sean Gelael chez eux, compte à nouveau deux équipages de renom – malgré les départs de Valentino Rossi et Kelvin van der Linde – en particulier les pilotes argent et bronze. De son côté, Manthey verra le vétéran Richard Lietz et les deux autres protagonistes des titres remportés par l’écurie allemande, Yasser Shahin et notre Riccardo Pera, se relayer au volant de la Porsche n°92.

Parmi les principaux prétendants, il est impossible d’exclure les deux équipages de VISTA AF Corse, qui, en 2025, n’ont pu se battre jusqu’au bout pour le titre de leur catégorie, un peu de malchance (et quelques décisions de la direction de course) les empêchant de viser le titre de classe.

En IMSA, après deux saisons dominées par la Porsche 963, la lutte en GTP selon nous sera entre Acura et Cadillac, en attendant une présence plus importante des voitures LMH, actuellement représentées uniquement par l’Aston Martin Valkyrie. On s’attend à une lutte face à face jusqu’au Petit Le Mans entre les ARX-06 de Meyer Shank Racing et les V-Series.R de Whelen Racing et WTR, sur un terrain plus favorable aux LMDh au chassis Dallara.

Il est plus difficile de faire un pronostic pour la catégorie LM P2, où on imagine une bataille à plusieurs équipes, avec deux favoris indéniables : AO Racing et Crowdstrike by APR.

L’écurie AO Racing est également en lice pour un retour au succès en GTD Pro, grâce à son nouvel équipage composé d’Harry King et Nick Tandy. Parmi ses principaux rivaux figurent les Corvettes Pratt Miller et la BMW de Paul Miller Racing. Enfin, en GTD, Albert Costa, de retour chez Conquest Racing, pourrait bien donner du fil à retordre à la Mercedes de Winward Racing, gagnant de deux titres consécutifs, ainsi qu’à l’Aston Martin de Heart of Racing.

2026 pourrait enfin voir un pilote allemand renouer avec la victoire en DTM. Il faut aller à 2021 pour trouver le dernier pilote allemand à s’imposer, Maxi Götz, suivi par le Sud-Africain Sheldon van der Linde, l’Autrichien Thomas Preining, l’Italien Mirko Bortolotti et le Turc Ayhancan Güven. Il est toutefois encore trop tôt pour faire une prédiction précise, car le seul pilote confirmé dans le championnat géré par l’ADAC est le Danois Bastian Buus.

Toujours en GT, nous nous attendons une victoire significative pour la Ferrari 296 GT3 (en version EVO à partir de 2026) est envisageable dans les prochains mois, après ses nombreuses performances aux 24 Heures de Spa-Francorchamps ces dernières années. La finale de 2024 réclame encore une revanche…

Toujours en GT, on attend la première victoire de Valentino Rossi dans la GT World Challenge Europe Endurance Cup, après ses trois victoires en Sprint Cup et son triomphe aux 8 Heures d’Indianapolis de l’Intercontinental GT Challenge (IGTC) l’annèe dernier.

Enfin, qu’est qu’il va réserver l’année 2026 pour Mercedes ? L’historique AMG GT3 EVO a bien sûr remporté le championnat IMSA-GTD pour la deuxième année consécutive, mais elle n’a pas décroché le titre DTM ni aucun autre titre en GTWC Europe et IGTC. Les trois grandes courses de 24 Heures de juin 2025 ont également été marquées par des déceptions successives : du Mans à Spa, en passant par le Nürburgring. La nouvelle année pourrait offrir un dernier titre à la GT de la marque à l’étoile, sur ses 24 Heures nationales, où elle n’a plus triomphé depuis dix ans.

Ça ira vraiment ainsi ? Qui sait… Rendez-vous dans moins d’un an sur notre pages!

Piero Lonardo – Luca Pellegrini

Photo : Piero Lonardo avec l’aide de ChatGPT

This year at Italian-Endurance.com, we’re trying on a very difficult sport: predictions for the coming season! Let’s try to imagine how 2026 will go in endurance and GT racing.

In our opinion, the 2026 WEC title will be a two-horse race between Ferrari and Toyota. It will be a head-to-head battle all the way to Bahrain, a circuit traditionally favorable to Japanese hypercars, so we see the updated GR010-Hybrid as a slight favorite to win over the Rosse.

Cadillac will be the surprise of the year, finally bringing an American manufacturer back to victory at Le Mans, although once again there will be episodes that will prevent Jota team from taking the overall title. Will Peugeot finally get its first victory? We don’t think so.

We’re not used to documenting the year’s disappointment, but we can already assume that the management of the “infamous” Balance of Performance will generate discussion and controversy. The uncertainties surrounding the new regulations do not match well for greater transparency of a key element of the current racing platform.

We expect a strong debut for Genesis Magma Racing, driven by its leaders on and off the track, with a preview to greater natural progression in 2027. Mathys Jaubert will be the championship’s revelation, along with a certain Chinese driver from AF Corse…

Among the LMGT3s, BMW and Porsche look as favorites. The driver roster that brought Darren Leung and Sean Gelael back to WRT, among others, leaves the Belgian team – despite the departures of Valentino Rossi and Kelvin van der Linde – once again with two noteworthy crews, especially on silver and bronze drivers. On the contrary, Manthey will see veteran Richard Lietz and the other two protagonists of the last titles won by the German team, Yasser Shahin and our Riccardo Pera, alternate in the #92 Porsche.

Among the major contenders, however, we cannot exclude the two highly-tested VISTA AF Corse crews, who only a bit of bad luck (and some race direction decisions) prevented them from fighting until the end for the class title in 2025…

In IMSA, after two seasons dominated by the Porsche 963s, now it’s time for Acura and Cadillac to shine in the GTP class in 2026, waiting for a more massive presence of LMH cars, currently represented only by the Aston Martin Valkyrie. We expect a battle all the way to Petit Le Mans between the Meyer Shank Racing ARX-06s and the V-Series.Rs of Whelen Racing and WTR, on a terrain more favorable to the Dallara-based LMDhs.

It’s harder to make a prediction for LM P2, where we imagine a multi-team battle, with two clear favorites: AO Racing and Crowdstrike by APR.

AO Racing is also a serious contender for a return to success in GTD Pro, thanks to the new line-up of Harry King and Nick Tandy. Obvious rivals include the Pratt Miller Corvettes and the Paul Miller Racing BMW. Finally, in GTD, Albert Costa, returning to Conquest Racing, could be a thorn in the side of Winward Racing‘s Mercedes, fresh from two consecutive titles, along with Heart of Racing’s Aston Martin.

2026 could finally see a German driver return to victory in the DTM. In fact, we have to go back to 2021 to find the latest German-born driver, Maxi Götz, triumphing in the series, succeeded by South African Sheldon van der Linde, Austrian Thomas Preining, Italian Mirko Bortolotti, and Turkish driver Ayhancan Güven. It’s still too early to make a precise prediction, however, as the only confirmed driver in the ADAC-run series is Dane Bastian Buus.

Remaining in the GT arena, a significant victory for the Ferrari 296 GT3 (EVO version from 2026) cannot be ruled out in the coming months, having consistently come close to the top step of the podium at the 24 Hours of Spa-Francorchamps in recent years. The 2024 finale awaits revenge…

Also among the GTs, we expect Valentino Rossi first win in the GT World Challenge Europe Endurance Cup, following his three career wins in the Sprint Cup and his triumph in the 8 Hours of Indianapolis of last year’s Intercontinental GT Challenge (IGTC).

Finally, what kind of year will 2026 be for Mercedes? The historic AMG GT3 EVO has certainly won the IMSA-GTD championship for the second year in a row, but it lost out on both the DTM and every title available in the GTWC Europe and IGTC. There were also successive disappointments in the three major 24 Hour races held in June 2025: Le Mans, Spa and Nürburgring. The new year could bring one last success to the three-pointed star’s GT in its home 24 Hours, which they haven’t won in 10 years.

Will it really end like this? Who knows… See you on these pages in less than a year!

Piero Lonardo – Luca Pellegrini

Photo: Piero Lonardo with the aid of ChatGPT

Quest’anno ad Italian-Endurance.com vogliamo lanciarci in uno sport difficilissimo: le previsioni per la stagione entrante! Proviamo ad immaginarci assieme come andrà il 2026 per le ruote coperte..

Per noi il titolo WEC 2026 sarà una lotta a due tra Ferrari e Toyota. Un testa a testa fino al Bahrain, circuito tradizionalmente favorevole alle hypercar giapponesi, per cui vediamo le rinnovatissime GR010-Hybrid leggermente favorite per il successo finale sulle Rosse.

Come sorpresa dell’anno vediamo la Cadillac, che finalmente riporteranno alla vittoria un costruttore americano a Le Mans, anche se ancora una volta ci saranno episodi che impediranno al team Jota di fregiarsi dell’alloro finale. Arriverà finalmente la prima vittoria per le Peugeot? Noi crediamo di no.

Non siamo avvezzi a documentare la delusione dell’anno, ma possiamo già ipotizzare che sarà la gestione del “famigerato” Balance of Performance a generare discussioni e polemiche. Le incertezze che stanno accompagnando il nuovo regolamento non depongono infatti a favore di una maggiore trasparenza di un elemento fondamentale dell’attuale piattaforma sportiva.

Prevediamo invece un buono debutto di Genesis Magma Racing, trascinata dai suoi leader in pista e fuori, in previsione di una fisiologica maggiore progressione nel 2027. Mathys Jaubert sarà la rivelazione del campionato, insieme ad un certo pilota cinese di AF Corse.

Tra le LMGT3 vediamo favorite BMW e Porsche. Il valzer dei piloti che ha riportato tra gli altri Darren Leung e Sean Gelael in WRT, lascia il team belga – nonostante la partenza di Valentino Rossi e Kelvin van der Linde - nuovamente con due equipaggi degni di nota, soprattutto nei silver e bronze driver; al contrario, Manthey vedrà alternarsi sulla Porsche #92, al veteranissimo Richard Lietz, gli altri due protagonisti dei due titoli, conquistati dal team tedesco, Yasser Shahin ed il nostro Riccardo Pera.

Tra imajor contender non possiamo comunque escludere anche i due collaudatissimi equipaggi di VISTA AF Corse, cui solo un po’ di sfortuna (ed alcune decisioni della direzione gara) hanno impedito di lottare fino all’ultimo per il titolo di categoria nel 2025…

In IMSA, dopo due stagioni dominate dalle Porsche 963, spazio nel 2026 tra le GTP ad Acura e Cadillac, in attesa di una più massiccia presenza di LMH, ora rappresentate dalla sola Aston Martin Valkyrie. Prevediamo una lotta fino alla Petit Le Mans tra le ARX-06 del Meyer Shank Racing e le V-Series.R di Whelen Racing e WTR, su un terreno più favorevole alle LMDh su base Dallara.

Più difficile fare un pronostico per le LM P2, dove immaginiamo un confronto aperto a più team, con due favoriti d’obbligo: AO Racing e Crowdstrike by APR.

AO Racing si candida dal canto suo anche per un ritorno al successo in GTD Pro, grazie al nuovo equipaggio composto da Harry King e Nick Tandy. Rivali d’obbligo le Corvette Pratt Miller e la BMW del Paul Miller Racing. In GTD infine Albert Costa, di ritorno al Conquest Racing, potrebbe essere la spina nel fianco della Mercedes di Winward Racing, reduce da due titoli consecutivi, insieme all’Aston Martin dello Heart of Racing.

Andrà veramente a finire cosí? Chissà… Appuntamento su queste pagine fra meno di un anno!

Piero Lonardo e Luca Pellegrini

Foto: Piero Lonardo con l’aiuto di ChatGPT