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USCC – Ritorno ad Indianapolis nel 2023 (ed oltre)

In attesa della nuova schedule completa del WeatherTech SportsCar Championship, che dovrebbe essere diffusa nel prossimo round di Road America, l’IMSA, ente organizzatore della serie, ha approfittato del weekend congiunto NASCAR/IndyCar di Indianapolis per annunciare il ritorno sul tracciato dell’Indiana nel 2023.

La gara, denominata “IMSA Battle on the bricks” della durata standard di 2 ore e 40’, si terrà, il 17 settembre 2023, e segnerà il ritorno delle gare endurance sulla più famosa pista statunitense dal 2014, anno del “merge” tra ALMS e Grand-Am.

La gara, fortemente voluta dallo stesso Roger Penske, proprietario di IMS ed IndyCar, ma anche del team che porterà in pista le nuove Porsche 963 LMDh/GTP ufficiali a partire dalla prossima stagione, prelude, come fa intendere lo stesso annuncio, ad impegni di durata maggiore nel 2024 e nel 2025, quale quinta tappa della Endurance Cup insieme a Daytona, Sebring, Watkins Glen e Road Atlanta; aggiungiamo noi, con un occhiolino al WEC, che – come da rumors – potrebbe farne la sua seconda tappa americana dopo la tradizionale apertura di Sebring.

Piero Lonardo

Foto: IMS

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GTWC Europe – Monza e Misano presenti nel calendario 2023

Stephane Ratel ha presentato a Spa-Francorchamps i calendari della stagione 2022 di tutti i campionati SRO.

Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS

Monza e Misano sono confermate nel calendario. Il tempio della velocità tornerà con una 3h che inaugurerà la stagione, mentre il round romagnolo occuperà ancora una volta un posto nel cuore del calendario con un evento della Sprint Cup.

Insieme a Misano sono Brands Hatch, Magny-Cours, Zandvoort e Valencia le altre prove della Sprint Cup; Paul Ricard (1000km), Hockenheim, Barcellona e la 24h di Spa completano invece le cinque prove dell’Endurance Cup.

Test ufficiali Paul Ricard 7/9 aprile – Test ufficiali TotalEnergies 24 Hours of Spa 20/21 giugno

  1. Monza (Endurance) – 15/16 aprile
  2. Brands Hatch (Sprint) – 29/30 aprile
  3. Magny-Cours (Sprint) – 13/14 maggio
  4. Paul Ricard (Endurance) – 3/4 giugno
  5. Zandvoort (Sprint) – 17/18 giugno
  6. Misano (Sprint) – 1/2 Luglio
  7. 24h Spa (Endurance) – 28-30 luglio
  8. Hockenheim (Endurance) – 2/3 settembre
  9. Valencia (Sprint) – 16/17 settembre
  10. Barcelona (Endurance) – 30/1 ottobre

Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli

Suzuka resta out dai piani dell’IGTC, una competizione che è comunque destinata a tornare nel 2024. Bathurst inaugurerà la stagione prima del round di Kyalami, la trasferta di Spa-Francorchamps, la gara di Indianapolis e la Gulf 12h.

La venue araba sarà infatti per la prima volta parte integrante della serie globale di SRO. Il debutto del tracciato di Abu Dhabi avverrà già quest’anno al termine della stagione al posto della 9h sudafricana che ritroveremo invece nel fine settimana del 25 febbraio.

  1. Liqui-Moly Bathurst 12h – 3/5 febbraio
  2. Kyalami 9h – 24/25 febbraio
  3. 24h Spa – 28/30 luglio
  4. Indianapolis 8h – 8/9 ottobre
  5. Gulf 12h – da definire

Sempre nell’ambito  dell’Intercontinental GT Challenge Powered by Pirell, nella conferenza stampa SRO  è stato reso noto che le GT3  verranno accompagnate in pista dalle GT2. Gli equipaggi saranno raggruppati nella categoria Am (Silver/Bronze), realtà non presente nel GTWC Europe e nel GTWC America.

Infine, oltre ai calendari per la prossima stagione, la SRO ha reso noti anche i nuovi criteri per la categorizzazione delle varie classi, che sono le medesime PRO, Gold Cup, Silver Cup, e PRO-Am, ma cambierà la composizione degli equipaggi ad eccezione della PRO e della PRO-Am (Bronze Cup dal 2023).

Atteso che continueranno ad esserci limiti per la prima, per la seconda dovrà essere iscritto un pilota PRO (Gold/Platinum ranked) e due non professionisti.

La Silver Cup invece si evolverà in Gold; quest’ultima ammetterà infatti una formazione con solo piloti Gold, tre per auto. Attualmente vi è l’obbligo per questa neonata classe di avere un Bronze, un Silver ed un pilota di grado superiore (Gold/Platino). Questo schema verrà mantenuto nel GTWC, ma slitterà in Silver Cup che fino ad ora accoglieva esclusivamente dei piloti, appunto, Silver ranked. Più semplicemente:

PRO – qualsiasi rank senza limiti (Es. Platino – Platino – Platino oppure Platino – Platino – Oro)

Gold – Tre Gold per auto (ES. Oro – Oro – Oro)

Silver – Un pilota Silver, uno Bronze ed uno di grado superiore (Es. Bronze – Silver – Gold/Platinuo)

Bronze – Un pilota PRO e due Bronze (Es. Gold/Platinum – Bronze – Bronze)

Luca Pellegrini

Foto: GTWC Europe

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WEC/USCC/GTWC – Ecco la Ferrari 296 GT3!

Presentata oggi ufficialmente nell’ambito della 24 Ore di Spa la splendida Ferrari 296 GT3, la nuova GT del Cavallino, pronta per i campionati IMSA ed SRO e (dal 2024) per il World Endurance Championship e Le Mans.

Di seguito il comunicato in formato integrale:

FERRARI 296 GT3, UN V6 PER UNA NUOVA STORIA SPORTIVA

·       La 296 GT3 è la nuova Ferrari progettata per le competizioni GT che raccoglie l’eredità della 488 GT3

·       Segna il ritorno in pista di una Ferrari equipaggiata con un propulsore 6 cilindri, disposto in posizione centrale-posteriore come la 246    SP

·       Il telaio e la dinamica veicolo sono stati studiati per offrire prestazioni e facilità di guida tanto ai piloti professionisti quanto ai gentlemen driver

·       L’aerodinamica della 296 GT3 ha portato ad un guadagno del 20% in termini di carico verticale rispetto alla 488 GT3, limitando al massimo la sensibilità alle variazioni di assetto

·       Debutto in gara previsto alla 24 Ore di Daytona 2023

La Ferrari 296 GT3 rappresenta il futuro del Cavallino Rampante nelle competizioni per vetture gran turismo, quelle che permettono la relazione più stretta con il cliente e il travaso più consistente di tecnologie e soluzioni innovative sulle vetture di serie. La 296 GT3 nasce dalla 296 GTB, la più recente evoluzione del concetto di berlinetta sportiva a 2 posti a motore centrale-posteriore della Casa di Maranello.

La Ferrari 296 GT3 è un progetto innovativo, in pista e fuori, che la Casa del Cavallino Rampante ha deciso di sviluppare per continuare la tradizione vincente che affonda le sue radici nel 1949, quando la 166 MM si aggiudicò la 24 Ore di Le Mans. Un approccio nuovo dal punto di vista della progettazione, della gestione della vettura in tutte le fasi di un weekend di gara, dell’elettronica, fino alla nuova architettura del propulsore, un 6 cilindri turbo a 120°. Un concetto inedito, creato attorno alle esigenze dei team, dei piloti professionisti e dei gentlemen driver, storicamente al centro delle attenzioni della Casa. Una vettura studiata minuziosamente in ogni dettaglio, sotto tutti i punti di vista, secondo i dettami del nuovo regolamento dedicato alle GT3.

Piero Lonardo

Foto: Ferrari

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GTWC Europe – Tutto pronto per la superpole a Spa

Appuntamento quest’oggi alle 19.00 per scoprire chi conquisterà la pole-position della 74ma edizione della 24h di Spa-Francorchamps. Di seguito, i migliori 20 equipaggi delle qualifiche di ieri sera, che hanno visto svettare le Ferrari di Iron Lynx.

Antonio Fuoco (Iron Lynx #71/Ferrari)
Nicklas Nielsen (Iron Lynx #51/Ferrari)
Amdrea Caldarelli (Orange1 K-PAX Racing #6/Lamborghini)
Mattia Drudi (Audi Sport Team Tresor #12)
Dries Vanthoor (Audi Sport Team WRT #32)
Nicky Catsburg (ROWE Racing #98/BMW)
Ricardo Feller (Audi Sport Team Attempto #66)
Luca Stolz (AMG Team GetSpeed #2/Mercedes)
Raffaele Marciello (AMG Team Akkodis ASP #88/Mercedes)
Maro Engel (AMG Team GruppeM Racing #55/Mercedes)
Klaus Bachler (Dinamic Motorsport #54/Porsche)
Mirko Bortolotti (Emil Frey Racing #63 /Lamborghini)
Maxime Martin (Beechdean AMR #95/Aston Martin)
Sven Mueller (Toksport WRT #100 /Porsche)
Patrick Niederhauser (Audi Sport Team Sainteloc #25)
Jonsta Lappalainen (Emil Frey Racing #14/Lamborghini) – Silver Cup
Thomas Neubauer (WRT #30/Audi) – Silver Cup
Giacomo Altoé (Emil Frey Racing #19 /Lamborghini)
Kevin Estre (GPX Martini Racing #221/Porsche)
Fabian Schiller (Al Manar Racing by HRT #777/Mercedes) – Silver Cup

La superpole potrà essere seguita in diretta streaming gratuita canale Youtube del GTWC https://youtu.be/LT71A-tfxQE

Luca Pellegrini

Foto: Marco Losi

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GTWC Europe – Ferrari. ed Iron Lynx dominano le qualifiche

Ferrari conquista la pole provvisoria per la 74ma edizione della 24h di Spa-Francorchamps monopolizzando la scena nelle qualifiche. Davide Rigon, Antonio Fuoco e Daniel Serra sulla 488 GT3 #71 di Iron Lynx hanno stabilito il giro più veloce con una media combinata di 2.16.920 con 178 millesimi di vantaggio sull’auto gemella condotta da James Calado, Nicklas Nielsen e Miguel Molina.

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Terza piazza provvisoria per Andrea Caldarelli/Jordan Pepper/Marco Mapelli (Orange1 K-PAX Racing #6/Lamborghini) davanti a Christopher Haase/Mattia Drudi/ Luca Ghiotto (Audi Sport Team Tresor #12) ed a Dries Vanthoor/Charles Weerts /Kelvin van der Linde (Audi Sport Team WRT #32). In dettaglio:

Q2

Dopo una prima sessione, riservata agli equipaggi con quattro piloti, il turno di qualifiche della 24h di Spa-Francorchamps ha premiato Antonio Fuoco (Iron Lynx #71/Ferrari) in 2.16.486 davanti a Jordan Pepper (Orange1 KPAX Racing #6/Lamborghini) e Marvin Kirchhöfer (JOTA #38/McLaren). Ricardo Feller (Attempto Racing #66/Audi), Nicky Catsburg (ROWE Racing #98/BMW) e Dries Vanthoor seguono nell’ordine, mentre dobbiamo scorrere fino al 14mo posto per trovare Raffaele Marciello (Akkodis ASP #88/Mercedes).

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L’elvetico è stato limitato nella propria sessione da una bandiera rossa a 7 minuti dalla conclusione in seguito a dei detriti in pista lasciati dalla Porsche #991 di Ralf Bohn (Herberth Motorsport). L’auto, iscritta alla Gold Cup, si è fermata in curva 9 costringendo la direzione gara ad interrompere la sessione.

Q3

Tyler Cooke (Leipert Motorsport #27/Lamborghini) ha invece provocato la prima red flag della Q3 uscendo di scena in cima al Raidillon. Non ci sono state conseguenze per lo statunitense, impegnato nel primo giro cronometrato della serata. Da segnalare nei primi minuti anche problemi ai freni per Nick Tandy (KCMG #47/Porsche). Il britannico non ha completato un tempo e di conseguenza dovrà scattare in 65ma posizione.

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Ferrari ha condotto in scioltezza le danze con James Calado (Iron Lynx #51) davanti a Daniel Serra (Iron Lynx #71). Terzo tempo per Mirko Bortolotti (Emil Frey Racing #63/Lamborghini), abile a precedere Christopher Haase (Audi Sport Team Tresor #12) e Kelvin van der Linde (Audi Sport Team WRT #32).

Q4

Molto più scorrevole la quarta sessione che ha premiato la Mercedes AMG GT3 #57 del Winward Racing con Lucas Auer. L’elvetico, iscritto alla Gold Cup, ha preceduto Fabian Schiller (Al Manar Racing by HRT #777/Mercedes) e Maxi Goetz (AMG Team GetSpeed #2) con la prima delle auto PRO. Sessione deludente per molti equipaggi della classe regina che hanno rischiato l’esclusione dalla Top20.

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Da rimarcare l’assegnazione delle prime pole position di categoria: Alex MacDowall/Sandy Mitchell/Rob Collard/Sam De Haan (Barwell Motorsport #77/Lamborghini) gestiranno infatti la Gold Cup, mentre Louis Machiels/Andrea Bertolini/Stefano Costantini/Alessio Rovera (AF Corse #52/Ferrari) si sono distinti in PRO-Am. Discorso differente per la Silver Cup, la lotta è rimandata a domani con Emil Frey Racing #14 (Lamborghini) che sfiderà WRT #30 (Audi) e Al Manar Racing by HRT #777 (Mercedes).

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A seguire il programma del giovedí prevedeva le Night Practice: Miguel Molina ha chiuso in bellezza la giornata, fermando il cronometro in 2.18.718 con 58 millesimi di scarto sull’Audi di Kelvin van der Linde e 169 su quella di Ricardo Feller.

Inizialmente la migliore prestazione era stata attribuita a Loris Spinelli con la Mercedes-AMG GT3 #93 Evo dello Sky-Tempesta Racing, ma i tempi sono stati cancellati a causa delle ripetute infrazioni per track limits .

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La casa dei Quattro Anelli si colloca nella prima parte della graduatoria anche con Christopher Mies/ Patric Niederhauser /Lucas Légeret (Audi Sport Team Sainteloc #25), quarti davanti alla Mercedes di Maro Engel/Maximilian Buhk/Mikaël Grenier (AMG Team GruppeM Racing #55). Da segnalare i pochissimi giri per la 488 GT3 #71 di Iron Lynx, dominatrice delle qualifiche.

Venerdí a partire dalle 19, preceduta da mezz’ora di warm-up, lo spettacolo della superpole, che assegnerà le prime 20 posizioni in griglia.

Luca Pellegrini

Foto: Marco Losi

I risultati delle Qualifiche

I risultati della Night Practice

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GTWC Europe – Ferrari sale al comando con Iron Lynx

Ferrari ed Iron Lynx si collocano in cima alla graduatoria al termine delle Libere 2 (Pre Qualifying) della 24h di Spa-Francorchamps. James Calado svetta in cima alla classifica col tempo di 2.18.292 con 32 millesimi di margine sulla Porsche in livrea Martini del GPX di Michael Christensen/Richard Lietz/Kevin Estre.

Terza piazza per Maximilian Götz/Luca Stolz/Steijn Schothorst (AMG Team GetSpeed #2/Mercedes) davanti a Brendan Iribe/ Ollie Millroy/Frederik Schandorff/Seb Priaulx (Inception Racing #7/McLaren), leader nella speciale Gold Cup. Laurens Vanthoor/Nick Tandy/Dennis Olsen (KCMG #47/Porsche) concludono la Top5 di un nuovo turno molto serrato con 25 auto in un secondo.

Da segnalare un testacoda all’uscita di Malmedy della Porsche #16 dell’australiano Matt Payne (Earl Bamber Motorsport /PRO-Am. Il tratto di Les Combes ha tradito invece Tanart Sathienthirakul (Singha Racing Team TP 12 #39/Porsche), protagonista della prima bandiera rossa di queste libere. La sessione si è conclusa dopo una nuova pausa dovuta ad un contatto con le barriere di curva 9 di Stephen Grove (EBM #16).

Appuntamento ora alle 20.40 per le qualifiche. Ricordiamo che i migliori 20 equipaggi passeranno di diritto alla superpole che scatterà venerdì alle 19.00.

Luca Pellegrini

Foto: Marco Losi

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GTWC Europe – L’Audi del WRT in vetta nelle prime libere di Spa

Dries Vanthoor ha stabilito il giro veloce nelle prime libere della 24h di Spa, gara regina del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS e dell’Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli. Il pilota belga, sull’Audi condivisa con Charles Weerts e Kelvin van der Linde, ha fermato il cronometro in 2.17.858 con 17 millesimi di vantaggio sulla Porsche #24 dell’Herberth Motorsport di Alessio Picariello, affidata anche a Niki Leutwiler, Stefan Aust e  Nico Menzel, leader in PRO-Am.

Lucas Auer  sulla Mercedes #57 del Winward Racing iscritta con Lorenzo Ferrari  Jens Liebhauser e Russel Ward guida la Gold Cup con il terzo tempo assoluto davanti alla BMW M4 GT3 #98 di Augusto Farfus/ Nick Catsburg /Nick Yelloly. Quinto tempo per Robby Foley/Michae Dinan/Jens Klingmann/Richard Heistand (Walkenhorst Motorsport #34/BMW), sesto per la Ferrari #52 di AF Corse con Louis Machiels/Andrea Bertolini/Stefano Costantini/Alessio Rovera.

Non ci sono stati degli incidenti importanti da segnalare nella prima sessione ufficiale della 24h di Spa, che ha visto ben 24 auto racchiuse in un solo secondo! Appuntamento alle 16.15 per la FP2, ultimo turno utile prima delle qualifiche delle 20.40.

Luca Pellegrini

Foto: GTWC

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GTWC Europe – Rossi esalta la parata a Spa

Dopo due anni è tornata a svolgersi la tradizionale parata nel centro di Spa. I protagonisti si sono recati con le proprie vetture tra le braccia della folla, una sfilata che ha preceduto il briefing riservato ai piloti.

WRT,  seconda all’arrivo nella passata stagione, avrà due auto ufficiali Audi Sport nella classe PRO, e come noto una di queste sarà affidata a Valentino Rossi, al debutto nelle Ardenne dopo aver affrontato nei test ufficiali di un mese fa i primi giri in carriera a Spa.

WRT_group

Il “Dottore” ha rilasciato alla stampa alla vigilia del fine settimana: “Sono molto felice di essere alla gara più importante della stagione e di un grande evento. Non vedo l’ora di partecipare alla mia prima 24 Ore di Spa, sarà sicuramente un’esperienza incredibile. Con Fred e Nico daremo il massimo”.

Ferraris

Presente in Belgio ma su Ferrari anche il campione in carica WEC GTE-Am, Alessio Rovera. Il pilota varesino è atteso in PRO-Am sempre con AF Corse accanto a Louis Machiels/Andrea Bertolini/Stefano Costantini. Le sue parole a poche ore dalle libere: “Nei test del mese scorso faceva più caldo, per me era importante riprendere immediatamente le ‘misure’ e gli automatismi con le GT3. Mi aspettano dei lunghi turni di guida”.

Parata

Le ben 66 vetture presenti ai nastri di partenza, suddivise in quattro classi differenti (PRO/Silver/Gold/PRO-AM/Bronze), sono il secondo numero più alto di sempre dopo l’edizione del 2019 quando al via ci furono ben 72 auto.

Come accaduto negli ultimi anni, ogni team dovrà affrontare un technical pit stop obbligatorio di quattro minuti (pit-in to pit-out) dalla 12ma alla 22ma ora. Vista la presenza della doppia pit lane sono più di 60 i secondi che si perdono in una normale sosta.

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Oltre alla GT4 Europe, la Lamborghini Super Trofeo e la Formula Regional Europe, a supporto della 24h del GTWC Europe/Intercontinental GT Challenge, si terranno due gare con alcune auto che sono entrate di diritto nella storia, in onore dei 30anni di SRO

La race-1 di questa categoria si svolgerà venerdì alle ore 17.05, la seconda prova si svolgerà sabato alle 14.00. Tutta l’attività in pista verrà proposta come sempre in diretta streaming sul canale YouTube ‘GTWorld’ che garantirà la copertura televisiva della 24h del GTWC Europe.

Entry list – SRO 30th GT Anniversary by Peter Auto

Luca Pellegrini

Foto. GTWC Europe, WRT, Ferrari Races

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GTWC Europe – Da Spa, in attesa delle qualifiche

Notizie ed aggiornamenti da Spa-Francorchamps in vista della 24h del Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS/Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli.

  • Dopo i bronze test di ieri si sono svolte le tradizionali foto di gruppo per i vari costruttori in vista della maratona di sabato che, lo ricordiamo, scatterà alle 16.45, preceduta nella giornata di giovedí, dalle libere e qualifiche e dalla superpole di venerdí. Oggi invece, spazio alla tradizionale parata in città.
  • Immagini in casa Mercedes. La casa di Stoccarda cerca di tornare al successo, un risultato che manca dal 2013. Ricordiamo che AMG non ha ancora primeggiato quest’anno nell’Endurance Cup nonostante due podi con l’auto #88 di Akkodis ASP affidata a Gounon/Marciello/Juncadella

Mercedes

  • Beechdean AMR e The Heart of Racing and TF Sport rappresenteranno Aston Martin. Entrambe le squadre porteranno una vettura in PRO e tenteranno di replicare il podio ottenuto da Garage 59 nel 2021.
  • Vincent Vosse, patron del WRT, ha espresso la sua opinione alla stampa in vista della 24h di Spa-Francorchamps. “Ogni anno la 24 Ore di Spa è più competitiva e più complessa da vincere. È chiaramente la più grande gara GT3 al mondo, è una lunga corsa sprint e ci sono almeno 20 auto che possono lottare per la vittoria. È stata un’evoluzione costante: l’ho vinta da pilota vent’anni fa con una Dodge Viper della Larbre Competition ed abbiamo tagliato il traguardo con un distacco di 5 giri, oggi sarebbe impensabile. Siamo ben preparati e più vicini alla Ferrari di quanto non lo fossimo l’anno scorso. Mettiamo in campo cinque vetture, vedremo come andrà”.
  • Cambio categoria per il CMR, squadra transalpina legata a Bentley che nelle prime due corse ha militato in PRO-AM. Maxime Soulet (Gold), Antonin Borga (Gold), Nigel Bailly (Bronze) e Stéphane Lémeret (Silver) passano in Gold Cup, categoria che di fatto debutterà alla 24h belga.
  • Sono 22 le auto che concorreranno nell’ambito della 24h di Spa-Francorchamps nella speciale classifica dell’Intercontinental GT Challenge Powered by Pirelli,  la categoria globale di SRO che affronta la sua seconda prova stagionale dopo il round di Bathurst di metà maggio.
  • Per la prima volta in questo 2022 vedremo all’opera anche degli equipaggi PRO visto il limite imposto dagli organizzatori per la competizione australiana, dominata da Mercedes. Il marchio teutonico cerca di confermarsi al vertice contro Porsche, Lamborghini, Ferrari e Audi, gli altri costruttori che parteciperanno alle restanti tre prove della serie (Indianapolis e Kyalami).

L’Entry list completa 24h Spa/IGTC

Luca Pellegrini

Foto: 24H Spa, Mercedes