Appena diffusa l’entry list della 94ma edizione della 24 Ore di Le Mans. Tra le 62 vetture iscritte spiccano ovviamente le 18 Hypercar, 3 in meno del 2025, grazie all’assenza di Porsche, lo scorso anno con quattro esemplari di 963 schierati da Penske e Proton, e della Cadillac del Whelen Racing.

Oltre alle 17 entry full-season WEC, comprese le due new entry Genesis Magma Racing, ritorna la Cadillac del WTR per Ricky e Jordan Taylor e Filipe Albuquerque.

Salgono a ben 19 le LM P2 (9 Pro e 10 Pro/AM) rispetto alle 17 (8+9) della scorsa edizione, ovviamente tutte Oreca. Diciamo subito che tra queste non figura purtroppo Cetilar Racing: il team gestito in pista da AF Corse, seconda classificata nell’ultima Asian Le Mans Series, figura solo quale seconda riserva, alle spalle della Ferrari LMGT3 di GR Racing.

Decisione abbastanza discutibile questa, anche tenuto conto del parco partenti ammesso nella categoria, che, aldilà delle due entry di Algarve Pro Racing, con la #25 Enzo Trulli a fianco della vincitrice della serie asiatica, forte dell’invito automatico, comprende due iscrizioni ciascuna per Inter-Europol, United Autosports e Proton Competition. Una delle due vetture del team tedesco sappiamo farà da “chioccia” al prossimo effort LMDh di Ford, mentre la seconda Pro/AM sarà affidata a Stefan Aust.

Ancora – sempre a nostro avviso – più scandalose, le grant Pro/AM assegnate a DKR e soprattutto a RD Limited, terminate entrambe alle spalle dell’Oreca azzurra in classifica generale dell’ALMS.

Salgono infine di una unità anche le LMGT3, 25. Oltre alle 18 full-season WEC, presenti le due Ferrari Kessel grazie agli altrettanti inviti automatici guadagnati in Asian Le Mans e nella Bronze Cup del GTWC Europe, con Lorenzo Patrese a far compagnia a Dustin Blattner e Dennis Marschall, oltre al vincitore dell’Akin Award IMSA, Orey Fidani, per la seconda volta sulla Sarthe con la sua Corvette.  Il terzo invito garantito dalla vittoria nella categoria nell’European Le Mans Series da parte di TF Sport vedrà invece la partecipazione del Principe Jefri Ibrahim.

Le altre tre iscrizioni sono state invece assegnate al Racing Spirit of Leman, appena scalati dalla serie mondiale all’ELMS, alla Ferrari Richard Mille AF Corse, vicecampione ELMS, e ad una terza Mercedes Iron Lynx per tre debuttanti: Abdulla Al-Khelaifi, già visto all’opera recentemente in ALMS con GetSpeed, Julian Hanses e Giuliano Alesi.

Frattanto Alpine ha presentato ieri la livrea delle sue A424 per quella che sarà l’ultima stagione nel WEC del costruttore francese.

Piero Lonardo

Foto: Cetilar Racing, Alpine

L’entry list della 94ma 24 Ore di Le Mans

Con un comunicato che mette in evidenza l’impegno in F1 quale prioritario, Alpine ha annunciato che abbandonerà il WEC alla fine del 2026.

Una decisione che era nell’aria, avvalorata anche dalle recenti esternazioni del sindaco di Viry-Châtillon, luogo che avrebbe dovuto diventare il polo delle attività endurance al posto dell’abiurato programma motori Renault F1.

Il sito di Viry-Châtillon – afferma il comunicato Alpine – proseguirà la sua trasformazione, concentrandosi sulle competenze dedicate all’innovazione e ai servizi per le aziende esterne.

Le motivazioni, sempre secondo quanto diffuso dal costruttore francese, derivano dalla necessità di “ottimizzazione e la definizione delle priorità dei progetti necessarie per garantire un futuro sostenibile al marchio e rispondere alle esigenze di clienti, potenziali clienti e appassionati.” Lasciamo ai lettori l’interpretazione.

Sempre dal comunicato: “Dal 2024, Alpine ha ampliato il suo portafoglio prodotti da uno a tre modelli. Alpine ha anche annunciato di recente una crescita a tre cifre. Nonostante questi risultati positivi, le attuali sfide dell’industria automobilistica hanno avuto un impatto sui piani iniziali del marchio. Di conseguenza, ha deciso di rivedere le proprie priorità e di mettere in atto azioni per un futuro sostenibile, tra cui la fine del suo impegno nel FIA WEC oltre il 2026 e la concentrazione sul Campionato Mondiale FIA di Formula Uno.”

“Abbiamo dovuto prendere decisioni difficili per proteggere le ambizioni a lungo termine di Alpine. Da un lato, l’industria automobilistica, e in particolare il mercato dei veicoli elettrici, sta crescendo più lentamente del previsto. Dall’altro, per avere successo a lungo termine, dobbiamo continuare a investire nel portafoglio prodotti Alpine e nel marchio Alpine. Il risultato è che dobbiamo intraprendere azioni decisive per creare un marchio con un futuro sostenibile.”

“Come un unico team, tutti in Alpine dobbiamo concentrare tutti i nostri sforzi su queste sfide. Per quanto riguarda il motorsport, pur rammaricandoci di non poter continuare nel WEC dopo questa stagione, concentrarci sulla Formula 1 ci offre una piattaforma unica da cui possiamo accrescere la notorietà del marchio in linea con le nostre ambizioni di crescita del prodotto e del mercato.

“Lo spirito vincente fa parte del DNA di Alpine, in tutti i settori dell’azienda. Pertanto, sono fiducioso che continueremo a lottare fino all’ultimo secondo dell’ultima gara a cui parteciperemo fino al 2026″, ha spiegato Philippe Krief, Amministratore Delegato di Alpine.

“Il sito di Viry-Chatillon, ora denominato Alpine Tech, – prosegue il comunicato – continuerà a perseguire la sua trasformazione, concentrandosi sull’innovazione per il Gruppo Renault e il marchio Alpine. La trasformazione si basa sulle competenze uniche della forza lavoro e sulle attrezzature high-tech di alta gamma esistenti; da gennaio, l’azienda ha avviato collaborazioni con aziende esterne che possano trarne vantaggio.”

Di fatto si sta avviando un processo di riconversione che porterà ad un ridimensionamento dell’organico. “Abbiamo lavorato duramente per definire la nuova struttura e organizzazione di Alpine Tech. Disponiamo di talenti incredibili presso il sito di Viry-Châtillon e abbiamo lavorato con attenzione per garantire che la nuova organizzazione ci consenta di concentrarci completamente sulle competenze innovative e all’avanguardia del nostro personale e di offrire servizi per nuovi progetti e attività. Un anno intenso è già iniziato con questo nuovo obiettivo, oltre alla gestione di questa ultima stagione del WEC”, spiega Axel Plasse, Vicepresidente di Alpine Tech.

Rimane l’amaro in bocca soprattutto per i progressi effettuati dalle A424 nel corso di queste due stagioni, coronati col primo successo al Fuji pochi mesi fa, e, dopo l’abbandono repentino di Porsche, un altro segnale nei confronti della dirigenza della serie mondiale che non tutto è rose e fiori nel magico mondo delle Hypercar…

Piero Lonardo

Foto: Piero Lonardo