Resa nota finalmente l’entry list ufficiale della 64ma Rolex24 at Daytona. Diciamo subito che sono poche le sorprese, dato che la maggior parte degli equipaggi era già stata rivelata nei giorni scorsi; anzi, ci sono diversi TBD che risultano già superati dagli eventi.

Tra le ultime acquisizioni, in evidenza la line-up di Risi Competizione che, in attesa di potersi magari schierare in un prossimo futuro tra le GTP, si presenta con una Ferrari 296 GT3 Evo iscritta in GTD Pro per Alessandro Pier Guidi, Davide Rigon e Daniel Serra, vale a dire tre quarti dell’equipaggio che conquistó la vittoria di categoria nel 2024.

Sempre in GTD Pro, annunciato anche l’equipaggio della sola BMW M4 GT3 Evo iscritta dal Paul Miller Racing, ricordiamo campioni in carica della Michelin Endurance Cup, per Connor De Phillippi, Neil Verhagen, Dan Harper e Max Hesse. Madison Snow, storico protagonista col team con sede in Georgia, già vincitore del season opener IMSA nel 2020, nonchè campione in GTD nel 2018 e nel 2023, andrà invece a rinforzare le fila del Magnus Racing sull’Aston Martin Vantage GT3 insieme a John Potter, Spencer Pumpelly e Nicki Thiim.

Per il resto, tra le 11 GTP comprese nelle 61 vetture iscritte, non vengono riportati ancora i nomi di Connor Zilisch sulla Cadillac #31 del Whelen Racing e di Kaku Ohta sull’Acura #93 del MSR, di Kyffin Simpson tra le fila del Tower Motorsports e di Antonio Felix Da Costa e Nick Cassidy per Inter-Europol in LM P2 e cosí via.

Gli unici sedili ancora in attesa di conferma ad un mese dall’inizio delle attività con la Roar Before the 24 riguardano il Team Tonis, iscritto in LM P2, e, parlando di GTD, i piloti che affiancheranno Rory van der Steur e Valentin Hasse Clot sull’Aston Martin Vantage #19 ed i compagni di Jan Heylen ed Eric Zitza sulla Porsche di RS1 e l’intera line-up della Corvette di DXDT Racing.

Piero Lonardo

Foto: Risi Competizione, Paul Miller Racing

L’Entry List della Roar Before the 24

L’Entry List della Rolex24 at Daytona

In vista dell’entry list completa per la 64ma Rolex24 at Daytona, a ranghi completi per le GTP, si susseguono gli annunci che riguardano le altre categorie in gara.

Tra questi spicca sicuramente Wright Motorsports, che proporrà per tutta la stagione Callum Ilott insieme ad Adam Adelson sulla sua Porsche. In attesa di notizie confortanti sul destino di PREMA in Indycar, il pilota britannico ha pensato bene di accasarsi col team dell’Ohio, che lo ha già visto in azione nella 8 Ore di Indianapolis 2023 valida per l’Intercontinental GT Challenge. A completare la line-up per il season opener, Tom Sargent, che dovremmo rivedere anche nelle altre gare lunghe della Michelin Endurance Cup, ed Elliott Skeer.

Da precisare che l’unica concomitanza fra l’IMSA e la massima serie di monoposto americana riguarderebbe la showcase di Long Beach, dove eventualmente Ilott potrebbe essere chiamato al doppio impegno.

Altro ritorno quello di Albert Costa in seno al Conquest Racing e a Manny Franco. Il vicecampione GTD Pro disputerà tutto il campionato sulla Ferrari 296 GT3 Evo dai nuovi colori, e verrà affiancato a Daytona anche da Lorenzo Patrese, committato anche per le altre gare lunghe della MEC, e da Thierry Vermeulen.

Torniamo a parlare di IndyCar con altre additioni degne di nota. Il Vasser Sullivan tornerà a schierare Kyle Kirkwood sulla Lexus RC F GT3 #14 a Daytona e per alcune delle gare lunghe della Michelin Endurance Cup insieme a Jack Hawksworth e Ben Barnicoat. I due piloti britannici tornano a correre in coppia in GTD Pro dopo il titolo conquistato nel 2023. Sulla #12 iscritta in GTD torna Aaron Telitz insieme alla novità Benjamin Pedersen, con Frankie Montecalvo nuovamente in azione nella MEC ed Esteban Masson, fresco campione ELMS, al debutto nella serie americana.

Sempre dalle monoposto più veloci del pianeta nientemeno che Marcus Ericsson, vincitore della Indy 500 nel 2022, andrà a rinforzare le fila del WTR nel season opener sulla Lamborghini Huracàn GT3 Evo2, assieme a Danny Formal, Trent Hindman e Graham Doyle.

Proseguiamo con Nolan Siegel, che dopo la parentesi Asian Le Mans, tornerà in azione con Inter-Europol e con Nick Cassidy e Georgios Kolovos anche a Daytona sull’Oreca #343 condivisa con il patron Kuba Smiechowski. Sulla seconda entry del team sono invece previsti per tutta la stagione Tom Dillmann e Jeremy Clarke, Bijoy Garg ed il neoacquisto Alpine Endurance Team, António Félix da Costa.

Kyffin Simpson infine è atteso sull’Oreca LM P2 del Tower Motorsports che ancora una volta schiererà per tutta la stagione John Farano, Sebastien Bourdais e Sebastian Alvarez.

Dal WEC invece Yifei Ye il factory driver Ferrari, al debutto in IMSA, va a completare la line-up di Triarsi Competizione sulla 296 GT3 Evo iscritta in GTD per tutta la stagione per Onofrio Triarsi, Kenton Koch e Robert Megennis. Ricordiamo che l’altra entry del team aprirà la stagione in GTD Pro con James Calado, Alessio Rovera, Miguel Molina e Riccardo Agostini.

Il Gradient Racing si affida nuovamente all’esperienza di Joey Hand e Till Bechtolsheimer nelle gare della Michelin Endurance Cup insieme a Jake Walker quale nuovo full season driver sulla Ford Mustang GT3 #66. Walker verrà invece affiancato da Corey Lewis, pure presente a Daytona, nei round validi per la Sprint Cup.

Chiudiamo con Turner Motorsport, che ai full-season Patrick Gallagher e Robby Foley, alla quarta stagione insieme, affiancherà sulla BMW M4 GT3 Evo, per le gare lunghe Francis Selldorff, promosso dal programma Michelin Pilot Challenge del team, oltre a Jens Klingmann.

Piero Lonardo

Foto: Wright Motorsport, IMSA, Vasser Sullivan, Conquest, Turner Motorsport

Proseguono gli annunci relativi alla 64ma Rolex24 at Daytona: questa volta tocca a Manthey, che debutta nel WeatherTech SportsCar Championship con due Porsche 911 GT3 R Evo.

Sulla #911 iscritta in GTD Pro, che sfoggerà la celebre livrea Grello, per il season opener IMSA si alterneranno Klaus Bachler, Thomas Preining e Ricardo Feller, mentre sulla #912, iscritta come Manthey 1st Phorm, torneranno in azione assieme Ryan Hardwick e Riccardo Pera, quest’ultimo al debutto nella serie americana.

I campioni in carica WEC LMGT3 saranno coadiuvati per tutte le gare della Michelin Endurance Cup dal Rookie of the Year del DTM 2025 Morris Schuring, con l’altro protagonista del titolo mondiale, Richard Lietz, a completare la line-up per la Rolex24. Il veterano austriaco tenterà di vincere epr la terza volta la classica della Florida dopo i successi ottenuti nel 2014 (GTLM) e nel 2022 (GTD), quest’ultimo con Wright Motorsports.

Il nostro portacolori ha cosí commentato: “Sono davvero entusiasta di far parte della prima stagione di Manthey negli Stati Uniti e di continuare a consolidare la solida partnership che abbiamo instaurato con 1st Phorm, Ryan e l’intero team. Con eventi iconici in arrivo, in particolare la 24 Ore di Daytona, si preannuncia una stagione straordinaria. Sono anche lieto di dare il benvenuto a Morris sulla vettura 1st Phorm. Non vedo l’ora di mettermi al lavoro e di impegnarmi insieme per ottenere ottimi risultati.”

Piero Lonardo

Foto: Manthey

Annunciati i sei piloti di Porsche Penske che disputeranno la prossima edizione del WeatherTech SportsCar Championship.

Con un laconico tweet, Porsche Motorsport ha dichiarato che sulla 963 #6 si accomoderanno per tutta la stagione Kevin Estre e Laurens Vanthoor, con Matt Campbell quale rinforzo per le gare della Michelin Endurance Cup, mentre sulla #7 si alterneranno Julien Andlauer e Felipe Nasr, con Laurin Heinrich come rinforzo per le gare lunghe.

Inoltre sappiamo che per Daytona saranno della partita anche gli assi dell’IndyCar Josef Newgarden e Scott McLaughlin.

Sulla #6 campione in carica viene riproposto l’equipaggio in azione nell’ultima stagione del WEC, ed è quindi promozione per Heinrich, già campione IMSA in GTD Pro, al debutto sulla GTP di Stoccarda in Bahrain.

Nick Tandy dal canto suo saluta la classe regina al termine di un’annata speciale, coronata dall’ennesima vittoria in una classica, a Daytona. Il pilota britannico tornerà sulle GT e si aggregherà alla nuova line-up di “Rexy” in GTD Pro, insieme per tutta la stagione ad Harry King, con Alessio Picariello di ritorno per le cinque gare lunghe.

Frattanto un altro paio di novità che riguardano i nostri colori, con Matteo Cairoli al debutto sulla Corvette del DragonSpeed a Daytona insieme ad Henrik Hedman, Giacomo Altoè e Casper Stevenson. Il pilota comasco ha cosí commentato su X: “Sono felice di unirmi al team per la 24 ore di Daytona in una formazione così forte. Farò del mio meglio per adattarmi alla vettura il più velocemente possibile e sarebbe fantastico ottenere un risultato positivo alla nostra prima volta insieme.”

Debutto fra le GTD Pro invece per Alessio Rovera, che farà parte di un equipaggio stellare per la Ferrari 296 GT3 #033 schierata da Triarsi Competizione, e che vedrà in azione nel season opener anche gli altri factory driver del Cavallino Miguel Molina, James Calado e Riccardo Agostini.

Ritorno infine alle competizioni di spicco per Mühlner Motorsports, che a Daytona farà debuttare una Porsche 911 GT3 R in GTD. L’equipaggio sarà composto da David Musial Senior, David Musial Junior, Peter Ludwig e Ryan Yardley.

Piero Lonardo

Foto: Porsche Motorsport, DragonSpeed, Ferrari Races, Mühlner Motorsports

Sono ancora le Mercedes a dettare il passo tra le GT nella terza ed ultima giornata dei test collettivi di Daytona. Maxime Martin con l’AMG GT3 #48 di Winward Racing ha alzato l’asticella al mattino con 1.47.152, mentre Mikael Grenier, sull’esemplare iscritto da 75 Express condiviso tra gli altri con Will Power, si è portato a 35 millesimi nell’ultima sessione, siglando un clamoroso uno-due in GTD Pro.

A seguire, bel debutto del Rahal Letterman Lanigan con la McLaren, che chiude in P3 complessiva a mezzo secondo dai battistrada, a precedere Thomas Preining con la Porsche #911 Manthey sulla quale è salito anche il neocampione WEC GT3 Riccardo Pera.

Le GT della stella a tre punte concludono al comando anche nella classifica delle GTD grazie alla migliore prestazione di 1.47.156 ottenuta sabato da Lucas Auer, ribadita ieri anche dal campione in carica della categoria, Phil Ellis.

In evidenza anche le Porsche di RS1 e Wright Motorsports col veterano Jan Heylen ed il protagonista dell’IndyCar, Callum Ilott, che concludono al comando nel settimo ed ultimo turno in assenza della capolista Mercedes #57. Alla sessione non hanno partecipato anche la Ford Mustang del Myers Riley che schiera l’ex-Lambo Romain Grosjean, attanagliata da problemi elettrici, e la BMW Pro del Paul Miller Racing.

L’appuntamento con Daytona ed il WeatherTech SportsCar Championship è per la Roar Before the 24, antipasto del season opener, in programma dal 16 al 18 gennaio prossimi.

Piero Lonardo

Foto: IMSA, RLL, Riccardo Pera FB page

I risultati della Session 6

I risultati della Session 7

I risultati complessivi dei test